奧古斯丁以《聖經》為依據,結合自己深厚的古典文化的功底,運用柏拉圖主義學說,構建了一套完善的宗教哲學理論體係,促進了基督教的信仰教義化、統一化、儀式化、組織化。
一、上帝觀
奧古斯丁根據柏拉圖的“理念論”,認為上帝是最終的實在,上帝是完滿的、不變的、永恒的、全善的,上帝即至真、至善、至美,上帝是絕對真理;而感性世界是不完滿的、變化的、暫時的、非至善的。他認為,上帝作為最終的實在一定是完滿的,所以沒有理由要他變化。因為一個完滿的東西發生變化,就會成為不完滿的。上帝是永恒的,上帝不存在於時間之中,在上帝創造時間之前不可能有時間。上帝是全善的,上帝的善不僅在於最真實,而且在於愛人類,在於和平和安穩。他還認為,上帝具有創造的本性,“天主創造一切”,“宇宙間除上帝之外,沒有任何存在者不是由上帝那裏得到存在”,整個世界都是由上帝創造的。奧古斯丁主張,上帝是“三位一體”的。他說:“上帝是三位一體的——即‘父’,由父而生的‘子’,和從父出來的‘聖靈’,這聖靈就是父與子之靈。”[5]他認為,上帝在位格上是三位的,但三位在本體上是一,三位是一體而不是三體。他說:“父、子、聖靈,各位都是完全的,所以它是三位一體,而不是三重”,“既非三個神,亦非三個善,而是一個至上全能的上帝,即三位一體本身”。
二、善惡論
奧古斯丁認為,上帝是自己有的,上帝是絕對的有。上帝是永恒的存在,絕對的精神。上帝至真無比,是最高的本質和實體,並斷言上帝是不朽的,上帝即至善。由此得出的結論是,善是本質和實體,善是絕對的。上帝至真、至善。在上帝那裏,惡是不存在的,所謂惡,與上帝毫無關係。至於萬物,它們不是自己有的,而是由上帝創造的,因而它們不可能同上帝一樣絕對,它們不是絕對的有。但萬物源自上帝,由上帝的有而有,因而它們也不是絕對的無。創造者上帝是絕對的有,是至善,所以凡是存在的,本身也都是善的,隻是並非十全十美而已。這就意味著,萬物本身是有缺陷的,是能朽壞的。所謂缺陷和朽壞,就是惡。或者說,善的減少就是惡。同時,他又強調說,作為存在者,其善無論減少到何種程度,總剩留一些善,否則,就不能朽壞,也就無法存在。總之,善是本質和實體;惡無非缺乏應有的本質和實體。就本質而言,惡是虛無,惡是相對善而言的,所以惡可以定義為“背離本體,趨向非存在的東西。……它傾向於造成存在的中斷”[6]。或者說,惡即“善的缺乏”和“實體的缺乏”。