席勒（Friedrich Schiller）於1759年生於德國符騰堡公國的小城馬爾巴赫的一個小市民家庭。
席勒是近代德國偉大的劇作家和詩人，曾對德意誌民族的教育有著重要的影響。他對自由的熱愛和崇高的理想主義使之深受德意誌人民，特別是青年的熱愛。長期以來，人們認為他的作品無論是藝術價值還是道德價值，都是非常適用於教育的。
席勒對教育的貢獻，集中體現為他的美育理論。其思想主要見於一係列哲學論著中，如《審美教育書簡》《論崇高》等。
一、席勒論美育
從社會現實和法國大革命中，席勒看到近代人類兩種墮落的極端：粗野和懶散。下層階級從長期的麻木不仁和自我欺騙中覺醒後，卻以無法控製的狂暴急於獲得獸性的滿足，忽視了人的尊嚴，回複到原始狀態。至於上層的所謂文明階級，情況更糟，表現出“一幅懶散和性格敗壞的令人作嘔的景象”[89]。他們自私自利，猶如從著火的城市逃難一樣，隻顧搶救自己的東西。物質文明的進步沒有帶來精神上的自由，相反，“物質枷鎖的束縛使人越來越膽顫心驚，因而怕失去什麽的畏懼甚至窒息了要求上進的熱烈衝動，逆來順受這個準則被看做是最高的生活智慧”[90]。而且，由於社會分工、學科專門化的加劇和社會等級的森嚴，原本處於和諧狀態的人性被撕裂了。國家與社會、法律與道德習俗互相分離；享受與勞動、手段與目的、努力與報酬彼此脫節，人就像永遠被束縛在整體上的一個孤零零的小碎片，成為他的職業和各科專門知識的標簽。
那麽，該如何恢複人性的統一呢？席勒認為采取像法國大革命那樣的暴力手段是不可取的，因為當人的內在分裂還沒有被克服時，“任何這樣一種改革國家的嚐試都為時過早，任何建立在上麵的希望都是不切實際的幻想”[91]“政治方麵的一切改進都應從性格的高尚化出發”[92]。排除了階級鬥爭，席勒把完善人性的恢複歸之於審美教育。