在學術思想領域內，在孟德斯鳩與伏爾泰之間，伏爾泰關注社會、曆史和文化以及人的物質生活和精神生活，而孟德斯鳩著眼於政府的類型、所用的原則以及各種法律的作用和應予改進的途徑。也就是說，孟德斯鳩的啟蒙教育思想與他關注的政府類型及原則相聯係，事實也正是如此，孟德斯鳩在《論法的精神》中，詳盡地闡述了他的關於教育與政府類型及其原則之間的關係的啟蒙教育思想。研究孟德斯鳩的啟蒙思想的學者認為：“孟德斯鳩關於專製主義的教育的論斷，實際上是他對封建專製主義的抨擊的一部分，因而也是他的啟蒙思想的一個重要組成部分。”[10]“孟德斯鳩重視教育的作用。他認為，一個社會是善是惡，取決於教育的力量，而不是取決於個人的共性。”[11]
在18世紀法國偉大的啟蒙思想家中，悉心研究、著述政治兼及法律而馳騁於政治哲學領域的思想家，除盧梭以外，還有孟德斯鳩。作為一個政治哲學家，他思維敏捷，高瞻遠矚，縝密透視當時法國的政治狀況，潛心分析各種政體，包括曆史的和現實的，以便從中吸取經驗教訓，確定改革大旨，目的是教誨人們痛斥、摒棄封建專製主義。盡管受到時代的局限，他主張君主立憲的體製，但後世研究者無不對他的政治哲學思想關注有加。他的重要著作有：1721年發表的《波斯人劄記》（Lettres Persanes）；1733年出版的《羅馬盛衰原因論》（Condidéerations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur déc adence）；1748年首次在日內瓦出版的《論法的精神》（Del’ esprit des lois）。正是《論法的精神》折射出了奇光異彩的“政體教育”的啟蒙思想。我們之所以把他的啟蒙教育思想表述為“政體教育”思想，是因為：一方麵，孟德斯鳩是在《論法的精神》這部政治哲學著作的第四章展開教育問題的論述的。這部著作洋洋60萬言，縱橫6卷，共31章，可謂鴻篇巨製，在第四章就論述教育問題，可見他把教育問題放在何等重要的位置。另一方麵，孟德斯鳩在論述教育的過程中，始終把教育置於與“政體”的密切關聯之中。他的教育思想是受製於政體的原則的。用現代語言表述，他談的主要是教育與政治的關係問題。