在倫理思想方麵，洛克是由培根和霍布斯開啟的近代經驗主義倫理學傳統的繼承者。第一，在研究倫理學的方法上，洛克並不像理性主義倫理學那樣熱衷於建構某種純粹的道德形而上學體係，而是通過經驗、觀念、歸納和推演等實證的方法來建立自己的道德理論。繼培根之後，洛克使經驗主義倫理學傳統與近代實驗科學之間進一步建立起一種理論聯盟。第二，在倫理學的性質方麵，洛克繼承並發揚了培根和霍布斯的功利主義傳統，進一步使道德學從宗教中分離出來，主張從感覺經驗中尋找人類的道德起源、內容和標準，帶有鮮明的個人主義、現實主義和功利主義色彩。第三，繼培根和霍布斯之後，洛克亦確信正確的思維是道德、高尚行為的前提，認識能力是人的道德本性的組成部分，它們是人自身提高到自由的條件。沒有理性的自律，道德根本就不可能存在；誰要想主宰自己，保持好的操守，他最終就必定求助於自己的理性。
一、經驗主義倫理學原理
在《人類理解論》以及《論宗教寬容》中，洛克運用經驗主義方法研究了倫理問題，重視道德的經驗事實和具體行為的評價。從這一基本立場出發，他批判了天賦道德觀念論，論證了基於自然主義感覺論的善惡觀，在此基礎上進一步考察了判斷善惡的標準問題，以及自我同一性與意誌自由問題。這些倫理學原理就構成《教育漫話》中德育思想的理論基礎，是我們深入理解和恰當評價其德育思想的重要依據。
對天賦道德觀念論的批判是洛克對整個天賦觀念論進行批判的一個重要組成部分。他認為，與數學的公理和思維的原理一樣，道德的原則也不是天賦的，善惡等道德觀念都是人們在後天經驗的基礎上通過理性發現的。在洛克看來，世上並沒有普遍接受的共同的道德原則。由於國籍、所受的教育以及各個人的性情等方麵的不同，每個人思想上所想的和所接受的道德規則也是不同的，甚至“良心”也不是天賦的。它作為“內在法庭”，就是人們對自己行為的德與不德所持的意見或判斷，而這些都不是天賦的。洛克對天賦理論的實踐的觀念或天賦道德觀念的批判，其矛頭直指封建社會和中世紀思維的教條結構。這種批判具有巨大的科學意義，而且是從哲學上讚同的精神解放。