（一）情緒具有哪些功能？
為什麽我們會有情緒？情緒對我們有什麽用處？我們仔細觀察自己的生活就會發現，如果沒有情緒，我們將很難生存和發展。許多情緒與我們的生存問題相關，如小女孩第一次看到陌生人，就會躲到大人的身邊，是害怕，也可能是害羞，這實際是一種自我保護的反應。這種恐懼情緒，曾經幫助我們的祖先躲避了那些可能讓他們受到傷害的危險情境。同樣，我們稱為愛的情緒讓我們忠於家庭，從而得以延續基因。性嫉妒也可被視作處理伴侶不忠問題的情緒，伴侶不忠有著重要的生物學意義，因為它會威脅個體繁殖後代的機會。這些事例說明情緒具有適應的功能。
當你穿上新買的毛衣，發現肩縫處開線了時，你會飛快地衝向商店要求退貨。為什麽會這樣，你會說“我很生氣”或“我很失望”。從這件事可以看到，情緒成了行為的動力。情緒具有喚醒行為的動機功能，並能維持你的行為達到特定的目標。同樣，當愛上一個人時，你會盡己所能地吸引、接近和保護他。這些事例說明情緒具有動力性。
研究發現，情緒狀態可以影響學習、記憶、社會判斷和創造力。積極情緒不一定會導致特定行為的出現，卻會使你更加容易出現新的想法，找到新的機會，讓你變得更加靈活，更加具有創新性。我們不僅會注意自己關心的事物，也會注意到背景和周邊我們通常忽視的信息。我們能發現日常事件的積極意義，更好地、更有想象力地去處理問題。這說明情緒對其他的心理活動具有組織功能。
從個體發展來看，嬰兒與看護者之間的交流是通過情緒而不是言語來實現的。例如，他餓了，身體不舒服了，就哭；他吃飽了，舒服了，就笑；聽到巨大的聲音，他就會產生恐懼的表情。這些都是他們最初的社會性聯結方式。看護者就是通過這些信號來照顧嬰兒，滿足他們的需要的。除了語言，情緒也是成人建立人際關係的重要工具，如麵對一個喜歡的人，人們就會用身體的靠近、麵部的微笑來傳遞愛和情感，這些積極的信號可以看成是願意建立關係的信號。一個人微笑的頻率也會影響他人對其親善和吸引力的評價。這些事實都說明情緒具有社會功能。