一、解釋概念
（一）發展任務
個體在特定年齡階段，應該表現出與年齡相符的特定的行為特征。這種社會期待性的行為標準，被稱為發展任務。不同發展階段有不同的發展任務，個體發展是否良好依賴於各個階段的發展任務能否順利完成。
（二）關鍵期
在一個特定年齡段內，人的感知覺、語言、運動等心理功能在接受適宜的刺激和經驗後能夠正常發展，否則該功能發展將受到嚴重影響。這樣的年齡段被稱為相應功能發展的關鍵期。人的視覺的關鍵期為出生後的半年之內，視覺經驗的有無以及視覺經驗的豐富與否會影響正常視覺功能的建立，關鍵期內的視覺經驗剝奪可能引起不可逆的失明。對於語言來說，0～5歲是兒童語言習得的關鍵時期。在關鍵期後雖然語言仍能得到發展，但發展速度、加工過程以及學習效果都顯著下降。
知識鏈接
什麽是敏感期
申繼亮等人比較了關鍵期和敏感期的概念，認為關鍵期的概念來自生物科學的研究，在它的內涵中更多地強調了關鍵期內產生的效果的不可逆性。然而大量研究表明，在關鍵期內造成的損失通過一定的教育措施在一定程度上是可以彌補的。因此，他們主張在發展心理學中用敏感期的概念。對兒童發展來說，敏感期是一個非常重要的時期。與非敏感期相比，敏感期所產生的效果，無論是積極的還是消極的，都是比較深遠的。因此，從教育的角度來講，敏感期也是教育上的最佳時期。所以，抓好兒童心理發展的敏感期教育具有重要的意義。
資料來源：申繼亮，方曉義，1992.
（三）習慣化
習慣化是指對重複出現的舊刺激的反應降低、消失。在嬰兒的聽力研究中，先後給嬰兒呈現不同的聽力刺激，嬰兒對一個刺激習慣而停止對該刺激做出反應（如吮吸奶嘴）後，如果呈現一個新的刺激，嬰兒的反應又會重新開始。這說明嬰兒已經可以分辨兩種不同的聲音刺激。