一、生平和教育活動
森有禮（Mori Arinori）是日本明治維新時期著名的政治家、教育家，日本近代國家主義教育體製的奠基人。
1847年，他出生在日本鹿兒島薩摩藩的一個下級武士家庭。12歲時，他入藩校造士館接受儒學啟蒙教育。兩年後，他又入開成所（藩的洋學校）改習洋學。此時，正值日本迫於歐美列強的壓力，放棄閉關鎖國政策、走上“開國”之路的階段。西方列強的奴役和國內新舊勢力的紛爭，在森有禮幼小的心靈中留下了深刻印象。
1865年，18歲的森有禮受藩之密令去英國留學，在倫敦大學研習物理、數學和化學等科目。留學期間，英國興旺發達的社會景象使他深受觸動。他的視野不斷開闊，報國之心也隨之產生。森有禮曾表示要“以社稷為重”，“伸張國家之綱維”，[34]並在此基礎上，初步形成以法改革日本的設想。他說：“法乃國家之大本，法不明則難治國安民……從今學得萬國治製，使與我國傳統之古法折中，得以建立新的公平不拔之大製度，至天下萬事，誰不蒙其澤？”[35]1867年，森有禮又轉赴美國。經過一段時間的考察，他對美國的民主政治和教育精神推崇備至，認為“美今去開國漸近二百年，國家之政不分大小盡謀於民，成公平正大之政事”。[36]英美式的近代法治觀念和民主主義，使森有禮的思想開始向自由主義轉化，為其以後提出效法歐美、改革日本的啟蒙思想奠定了基礎。
1868年，日本“明治維新”爆發，森有禮懷著一顆報國之心回到日本。他一回國，立即得到重用，先後在明治政府中擔任征士、公議所議長和學校判事等職務。自1870年起，任駐美少辯務使（遣外使者），再度赴美，並兼任日本在美留學生監督之職。在美期間，森有禮一麵從事外交活動，一麵關注日本教育的發展。他曾就日本教育問題，多次給美國各界知名人士寫信，征求他們的看法。收信者都為他的這一行動所感動，在複信時，不僅談到日本教育中存在的問題，而且分析了原因及解決的辦法。對此，森有禮激動不已，隨即將這些信函整理成書，以《日本的教育》為名用英文在紐約出版。受美國社會的影響，森有禮還親自撰寫了《日本宗教的自由》一書，站在基督教自由主義、個人主義立場上，為爭取人權而活動。