倫理價值不是在人的行為中被發現的。相反，為了辨別行為是符合還是褻瀆倫理價值，人們必須事先了解關於這些倫理價值的知識。在這一點上，倫理學研究絕不能指望通過純粹分析使道德原則變得一目了然。這就是倫理學的根本難題所在。價值的發現必須采取另一條路線，僅是各種實例的現實性無法成為我們的向導。
如果我們盡力來刻畫這種境況，那麽探究倫理原則的道路就會被完全切斷。而在沒有任何進一步的反思之前，人們感到自己無法勉強達到倫理原則。即使人類行為的事實不能揭示出這種倫理原則，我們所能調動的也不單單是這些事實，還有與這些事實相伴隨的評價意識。這種評價意識不是對原則的意識，也不是對價值的純粹把握，而是一種價值感，是一種更清楚或更模糊的對實際行為之有無價值的了解。
這種認識（即評價意識）在對事實的評價中已被預設，但這並不意味著一種惡性循環。原因是，我們尋找的是其理想個體性中的價值結構，但這隻有在預先假設了這種對理想個體性的意識是未分化的，並且常常是模糊不清的，以及預設了意識到實例中大體上含有某種價值的基礎上，才能進行。因此，這種依附性的模糊意識——它不可避免地要成為哪怕是哲學探究者的指南——同樣屬於事實的領域。但是，該意識的倫理表象不同於本體論意義上的實在。二者同樣都是真實的，不過，後者包含了一種更本質性的要素。在這裏，問題發生了轉變。這兩種真實共同擁有著根本的和本體論的實在結構。行為與品性對於真正的人來說是真實的，正如質量和運動對於真正的物體來說是真實的一樣。但是，除此以外，對於人來說還有一些其他的真實，它們並不是根據存在的法則構建起來的，而是伴隨著人的價值情感，包括拒絕與接受，譴責與辯護。