一、生平與著述
伊索克拉底（Iscoratēs，前436—前338）是希臘古典時代後期偉大的教育家。他出身於雅典富裕的奴隸主家庭，受過良好的教育，曾師事過智者普羅塔哥拉、高爾吉亞、普羅狄科等，也曾受教於蘇格拉底。早年任法庭文書。他熱心政治，本有誌於成為一名演說家，但因嗓音沙啞，轉而從事修辭學、雄辯術的教學和研究工作，並結合教學寫了不少著述，發表政見，提出建議，試圖以此影響當權者，實現自己的政治理想。公元前392年，他在萊西恩附近創辦了雅典，乃至希臘最早有固定校址和學習年限的修辭學校，在希臘文化發展的曆史上起過重大作用。他認為，真正的演說家應有廣博的知識，包括法律、曆史、文學、哲學等；學校的教學內容必須具有現實的社會意義。伊索克拉底的學校的特征是更麵對現實，注意實際。他的學校追求的睿智是更為實用的，以找出生活問題的常識性解答為主，不為知識而知識。在他的學校中，學生必須在3～4年的修業期內研習多種科目，做很多的練習。由於其教學切合社會和學生的實際需要，教學成績斐然。在他的指導下，許多學生成為在事業上有成就、在社會上有影響的人，他的學校成為當時希臘最著名的高等教育機構之一。在希臘化時代及以後的年代裏，仿照這所學校建立的許多修辭學校成了傳播知識的中心。伊索克拉底不僅是一位傑出的教育實踐家，也是一位在教育、政務等方麵有突出見地的作家，他的豐富的教育思想就包含在他所撰寫的許多演說辭中，如《泛希臘集會辭》《論和平》等。
二、論演說家的培養
伊索克拉底把培養演說家作為其教育的基本目的。但他要培養的“演說家”絕不僅僅是一般意義上有雄辯才能、能說會道、巧言令色的那種人，不是後期“智者”那樣的演說家。伊索克拉底本人雖然也是一位智者，但他不願意被別人這樣認為，並恥於與智者為伍，因為他對他們那套把時間完全浪費在無聊的爭論上，已流俗變質的作風深惡痛絕。他寫了《反對智者》一文，說他們是“貌似追求真理，但一貫編造謊言的人”，是欺騙青年、抬高自己、妄自尊大、好為人師的人。[60]