卡斯底格朗（Baldassare Castiglione，1478—1529年）的教育思想是以16世紀初意大利君主時代為社會背景的，其教育思想的社會基礎、文化背景和價值取向已與城市（市民）人文主義者大相徑庭了。
一、生平
卡斯底格朗1478年12月6日出生於意大利曼圖亞附近的一個富貴之家，其母是貢查加家族的成員。卡斯底格朗因之與曼圖亞宮廷有親緣關係，故常常造訪曼圖亞宮廷，並於此對文藝複興時期的宮廷生活有了切身的感受。卡斯底格朗青少年時代受過良好的人文主義教育，文學、藝術、軍事無所不通，這為他以後終其一生的宮廷生涯奠定了基礎。
1499年10月卡斯底格朗進入曼圖亞宮廷擔任職務，為曼圖亞侯爵服務。1504年9月進入烏爾比諾宮廷為烏爾比諾公爵服務。1506年因外交事務而出訪倫敦。在16世紀初複雜的政治軍事紛爭中，烏爾比諾於1516年被教皇列奧十世（Leo X）所吞並，烏爾比諾遂被納入教廷的勢力範圍。1519年卡斯底格朗作為曼圖亞的外交使節常駐羅馬。1524年教皇克萊門七世任命卡斯底格朗作為教廷在西班牙的使節，處理教廷與當時歐洲列強之一的西班牙之間的外交事務。1527年羅馬遭受大劫掠，卡斯底格朗的精神受到很大打擊，鬱鬱寡歡，1529年於西班牙托萊多（Toledo）抑鬱而死，時年51歲。西班牙國王知悉他的死訊後，不勝惋惜，哀歎：“我們這個時代最完美的紳士離我們而去了。”
卡斯底格朗很熟悉意大利君主時代的宮廷生活和外交事務，他的重要著作《宮廷人物》（拉丁文為IL Libro del Cortegiano，英文為The Book of the Courtier）就是以此為背景寫就的。君主的宮廷是當時社會生活的中心，政治、外交、軍事、藝術、文學等莫不以之為中心，宮廷是當時社會文明的縮影，是時代文化的典型表現。所謂的“宮廷人物”有兩種不同的含義，一種是廣義的意指出入宮廷、常在宮廷出現的人物，包括君主、朝臣、外交使節、主教、學者、藝術家、軍人各色人等。卡斯底格朗曾在米蘭宮廷待過一段時日，米蘭宮廷的情況頗能說明當時意大利宮廷的一般狀況。一位史家這樣描繪米蘭宮廷及其宮廷人物：“在米蘭宮廷，文藝複興時代生活的每個方麵都得到了表現。宮廷人物之中，有畫家、建築家、雕塑家、音樂家、學者和軍人，他們都是自己專業領域中的能手，又各以自己的工作使宮廷生活大放光彩。在盛時佳節的假麵舞會、競技比武和宴會聚會上，在宮廷閑暇時刻的各種簡易文娛節目中，他們全都各顯其能。關於文學和藝術問題的討論，即席引吭高歌並以七弦琴伴奏，各類遊戲和惡作劇，各種消遣不一而足。”[13]可見，正是宮廷人物使宮廷成為時代文明的中心。卡斯底格朗在《宮廷人物》中所講的“宮廷人物”（courtier）是狹義的，是指輔佐君主處理政治、軍事和外交事務的高級官吏，其地位類似中國封建時代的朝廷重臣，故有人也將courtier譯為“朝臣”或“侍臣”。卡斯底格朗的宮廷人物就是指朝臣。朝臣重任在肩，其角色較之畫家、音樂家、學者等多了許多肅穆的色彩。