托馬斯·莫爾（Thomas More，1478—1535年），作為16世紀英國著名的政治家、作家和偉大的人文主義者，在歐洲思想史中一直占有重要一席，被奉為“16世紀初期最富魅力的人物”和 “英國文藝複興時期三個最偉大的人物之一”。他是集學者、律師、神學家乃至殉教者於一身的人，其名著《烏托邦》，以對話的形式第一次提出了空想社會主義的基本原理，描繪了他設想的一個理想社會的藍圖，至今仍廣為流傳；莫爾的教育思想主要體現在名著《烏托邦》之中。
一、時代及生平
莫爾於1478年2月7日生於英國倫敦，他所生活的15世紀至16 世紀，正是西歐各國處於封建主義向資本主義過渡的時期，也是英國大規模開展“圈地運動”，進入所謂資本原始積累的時期。早期資本主義的殘酷剝削造成的大眾普遍赤貧化，使得英國社會生活的矛盾日趨激化；同時，英國王室與教會之間的矛盾鬥爭也十分激烈，宗教改革運動貫穿其中；與政治和宗教上的變動相呼應的是，開始於15世紀末期的英國文藝複興運動正方興未艾，人文主義思想盛行一時。莫爾一生的經曆及其著作和思想都深深地打上了這一時代的烙印。
莫爾的兒童時代是在倫敦當時最好的學校聖安東尼學校度過的，在那裏接受初等教育，學習拉丁文。莫爾的父親約翰·莫爾（John More，1530年卒）是著名律師（一說首任英國皇家高等法院法官），在小莫爾12歲時將其托付給坎特伯雷大主教約翰·莫頓（John Morton），在莫頓的府邸當侍從（給名人當侍從是當時的社會風氣）。莫頓是當時英國著名的開明政治家、外交家、學者，並一度當過大法官，他學識淵博，有很高的文學、藝術修養，對少年莫爾有很大影響，1492年，莫頓將14歲的莫爾送進了牛津大學坎特伯雷學院（後來的基督學院）學習。牛津大學在15世紀末和16世紀初是英國研究人文主義的中心，格羅辛、林納克、科利特等人文主義幹將對莫爾的教導和影響都頗為深厚，莫爾在這裏學習拉丁文和希臘文，並對古典文化產生了濃厚的興趣。由於莫爾的父親是一位著名的法學家，他更希望莫爾能成為一名法官，而反對他對古典語言文學的向往。1494年（或 1495年），莫爾被迫從牛津大學退學，回倫敦入法律學校學習，1502年莫爾開始從事律師職業。莫爾精通英國法律，加上他為人正直，精明能幹，對訴訟案件處理公正，因此在倫敦法律界享有很高聲譽，但同時他一直沒有放棄對古代典籍的研究。