教師的素質是決定教育質量的重要因素之一。對於這一點,羅耀拉有著深刻的認識。在會章中,他多次強調在教學中,要有充足的、合格的教師。作為一名合格的教師,在他看來,不僅要有淵博的知識,而且要有優秀的道德品質,同時還須刻苦、勤奮、樂於奉獻。同時,即使是普通的耶穌會士,在未來的拯救他人靈魂、傳播天主教教義的過程中,也同樣要應對如何教人的問題。因此,羅耀拉把培養優秀的教師,把耶穌會士作為教師來培養的思想貫穿於耶穌會的教育實踐中,並提出了一套行之有效的措施和方法。
第一,借助嚴格的入會審查和考核製度,保證耶穌會招收高質量的新會員。根據會章規定,凡申請入會者,都要接受包括知識、性格、身體及社會適應能力等多方麵的嚴格審查,“越具有知識,越具有道德光彩,越具有長期從事研究的健康體魄越好”[16]。那些品行有劣跡者、動機不純者、意誌不堅定者、智力低下者、身體不健康或有缺陷者都難以入會,即使他有地位、財富和聲望。通過檢查者被編入學舍,作為見習生,接受時間長達兩年的嚴格的精神和身體上的訓練。這又是一個篩選的過程。在訓練期間,凡被認為對上帝不忠、對長官不敬、侵犯他人、違抗命令或玩忽職守、弄假作弊,以及能力不強、身體不壯者都將被淘汰。隻有通過這樣嚴格的淘汰選拔,才被正式接納入會。因此加入耶穌會的都是身心各方麵的素質突出的“精英分子”,這就保證了耶穌會教育的高效、高質。
第二,利用金字塔式的組織係統和無情的選拔性考試,促使會員不斷提高。一般說來,通過見習期的訓練和考核者進入學院,作為學者接受係統正規的人文學科方麵的知識教育,時間約為5年。學成之後有資格在耶穌會學校教授人文學科,未能完成學業者隻能擔任“院外助工”,在會中從事簡單的或體力工作。結束學院學習的人可以升入大學學習哲學和神學,通過考試後成為“神父”,其中的傑出者再學習數年神學,經過嚴格考核,就可以獲得“發願神父”的稱號。這是耶穌會的核心和中堅力量,人數極少。在羅耀拉去世時,一千多名會員中隻有大約40名的“發願神父”。他們除其他職責外,大都在耶穌會大學任教,教授神學、哲學等高級科目。這種金字塔式的教育結構,一方麵為提高和發展創造了條件,另一方麵又篩選出了各種層次和水平的師資力量,使他們能人盡其才,各盡所能。同時,從見習生到“發願神父”,用15~16年,即使是充任人文學科教師的,也都接受了7~8年的嚴格教育與訓練,這就使得耶穌會學校教師的素質要高於當時歐洲普通教師的水平。