在西歐新教育運動開展的過程中，各國新教育家先後創辦了一大批實施新教育的實驗學校。這些學校不僅在實踐中提供了一種迥異於傳統學校模式的新學校類型；而且，這些實驗學校還在事實上為新教育思想及理論的形成與完善提供了直接的前提。在所有新教育的實驗中，雷迪、德摩林、利茨、德可樂利、巴德利、蒙台梭利、麥克米倫、尼爾、瓦斯孔塞羅等人所開展的教育實驗均表現出巨大的創新性。由於對蒙台梭利另有專章論述，本章隻對其他教育家的教育實驗進行一定的研究。
一、雷迪的阿博茨霍姆學校
阿博茨霍姆學校是西歐新教育運動中創辦的第一所新學校，由英國教育家雷迪於1889年創辦於英國德比郡一個風景秀麗的小鎮。
雷迪創辦新學校的最初動因是出於對當時公學教育狀況的不滿。他認為，英國公學遠遠不能發揮其應有的改造社會的積極作用。為此，他在為創辦阿博茨霍姆學校而向布萊斯委員會提交的報告中明確指出：“我打算組織的學校，目的不是為了滿足幾個追隨時尚者的一時興致，而是為了滿足經過改革的英吉利民族之正常需要。”[14]
阿博茨霍姆學校為男子寄宿製中學，招收11～18歲的男孩入學。為培養“新男孩（a new boy）”，即具有廣闊的、綜合的、帝國的目光，在未來可以承擔領導職責的男孩，雷迪決意在阿博茨霍姆學校實施一種全麵的教育，培養學生具備領導、合作、平衡諸多方麵的能力。
領導能力的培養主要通過向學生分配一係列任務，引導他們在完成任務的過程中養成自力更生、獨立負責的品質，鍛煉獨自解決問題的能力來實施；其次，在可能情況下，創造條件讓學生擔任學校公職，以承擔更大的公共責任，並養成與他人合作的意識。