1889年英國教育家雷迪（Cecil Reddie，1858—1932）創辦阿博茨霍姆學校（Abbotsholme），標誌著西歐新教育運動的興起，1966年新教育聯誼會更名為“世界教育聯誼會”，標誌著西歐新教育運動的結束，前後70餘年。依據新教育運動發展曆程的自身邏輯大致可分為三個階段：即以19世紀末到第一次世界大戰前為西歐新教育運動興起的階段；從第一次世界大戰結束到第二次世界大戰爆發前為西歐新教育運動的蓬勃發展階段；第二次世界大戰之後，西歐新教育運動逐步消解，為消解期。
一、西歐新教育運動的興起
西歐新教育運動的興起主要得益於一些對社會宗教及精神複興滿懷信心的個人或私人組織的努力。他們所創設的為數不多且規模較小的私立學校便成為新教育運動的發祥地，英國教育家雷迪則是創辦新學校的先行者。
雷迪早年信奉社會主義，並在1883年加入激進的社會主義組織“新生活兄弟會（The Fellowship of the New Life）”。不過，當投身教育事業時，雷迪已放棄了社會主義信仰。雷迪主要是出於對當時英國學校教育，尤其是對公學教育的不滿而致力於教育事業的。雷迪認為，英國當時的公學以古典人文學科為主要學習內容，與日常生活需要相脫離，不可能承擔起對社會文明進行改造的巨大使命，隻有創辦一種全新的學校方可得以較好地踐行這些職責。他在1889年創辦的阿博茨霍姆學校即是這樣一種全新的學校，這不僅體現在該學校的課程設置上，還體現在教學組織與教學方法上。正因為如此，該校一經建立即引人注目，一些銳意革新教育的教育家競相學習並紛紛仿效。
繼阿博茨霍姆學校創設4年之後，巴德利（John Haden Badley，1865—1967），在英國南部蘇塞克斯郡創辦了貝達爾斯（Bedales）學校。隨後建立的類似的新教育機構還有：位於曼徹斯特由亞曆山大·戴文（Alexander Devine）創辦的高頓男童之家；位於布裏斯托爾，由帕克（Badminton Park）創設的女童學校。此類學校雖然為數不多，但卻以鮮明的新教育特色而引起世人的重視：它們強調兒童通過具體的活動，如手工勞動、園藝作業及遠足等進行學習；教師僅僅起指導者的作用，負責學生的看護、營養及心理健康發展等事務；允許學生參與學校的管理事務。