一、生平與著述
弗蘭茨·恩斯特·愛德華·斯普朗格是德國文化教育學派的主要代表人物、德國現代教育學的開創者。1882年7月27日，斯普朗格誕生於柏林西郊利西特菲爾德（Lichterfelde）的一個玩具商家庭。他自幼聰慧，喜歡讀書。6歲時，斯普朗格結束了無憂無慮的童年生活，進入多羅台恩（Dorothen）市立實科中學的小學部學習。1894年，斯普朗格升入“鐵血宰相”俾斯麥曾就讀過的灰色修道院（grauses koster）文科中學，並在這裏接受了良好的中學教育。1900年，斯普朗格考上柏林大學哲學係，從此開始了他的求學、著述和教書的學者生涯。
柏林大學是1809年根據德國著名教育家洪堡的建議創立的著名大學，秉承“學術自由”和“教學與研究相統一”的辦學思想。斯普朗格一進入柏林大學，就被該校濃厚的學術氣氛所吸引，並有幸拜在德國著名哲學家狄爾泰和教育家鮑爾生門下攻讀哲學。這兩位導師的學說對斯普朗格的思想發展產生了深刻的影響。狄爾泰提出要建立一門精神科學，從而把曆史學、社會學、文學、宗教、法學、道德科學和心理學等研究精神世界的各門具體學科統一起來，對人類的整個精神世界進行全麵研究。鮑爾生從文化哲學的角度出發，認為教育是把前代理想的“文化財（kulturguter）”傳遞給後代的理性活動，主張依靠教育，使個人精神得以發展，把前代的文化財作為精神遺產，傳遞給該文化係統的每個成員。這些思想在斯普朗格的著作中都有清楚的體現。1905年，23歲的斯普朗格在鮑爾生等人的指導下，完成畢業論文《曆史科學的基礎》，獲得哲學博士學位。
1906年至1911年，斯普朗格分別在兩所高級女子中學教書，在教課之餘研究洪堡的教育思想。他認為，洪堡的教育思想鮮明地體現了人文主義的理想，即對人進行完全的人的教育，使人的個性充分發展。洪堡把“自由”作為教育的“第一個和不可缺少的條件”，反對等級學校，反對當時學校中禁錮學生思想和束縛學生自由發展的狀況，反對國家幹預教育。這些觀點都和斯普朗格注重人性的教育思想不謀而合。在實際的教學過程中，斯普朗格切身體會到，由於赫爾巴特傳統教育思想的影響，當時德國的中小學有一種忽視人的教育的傾向。因此，斯普朗格著力研究洪堡的人文主義教育思想，意在改變當時學校教育的現狀。1909年，斯普朗格發表了《洪堡與人文主義理想》一書，並以此獲得了在柏林大學任教的資格。