對於每天以米飯為主食的人們來說，是不會在意筷箸和飯團的形狀的。實際上，今天在每天不以米飯為主食的地方，主要於除夕夜舉行“禦靈祭”時，一定要用米獻祭，並稱之為“禦靈飯”,這個令人印象非常深刻。除此之外，雖然有很多實例，但是全國一致的情況很少，特別是在細微之處，差別還是很大的。把這些例子放在一起來看，無論是誰都會承認，這個祭祀儀式是從中世以後慢慢變化而來的。要知道這些差異的具體狀況，需要做非常細微的觀察和分析。首先，我們從兩個方麵來考察，一方麵，當作“禦靈飯”的米飯，被盛放在飯碗或者托盤裏；另一方麵，是被做成飯團。這兩種做法在前麵也提到過。具體做法比如個數和形狀等，各家都有不同。此外，還有少數地方是把飯分成小份，用竹葉包起來，形狀有些像五月端午節用的“卷餅”和插秧日的厚樸葉飯，我認為這一點也
值得注意。更進一步的討論將牽扯到複雜的問題，因此放在後邊方便的地方再談，與其他地方相同之處在於，“禦靈飯”上麵插著筷子。
食物上插筷子，通常是令人不快的事情，特別是插一根筷子，這是給亡者送枕飯①的做法。孩子如果不知道這個習慣，在飯上插了筷子，是會被大人嚴厲訓斥的。而所謂年末的祭靈儀式，要特別把筷子折斷插在飯上，或者插在每個飯團上。這個習俗在日本分布非常廣。它是從何時開始的，是否最初就是這樣的做法，學者可能持有不同的見解。該做法的具體細節，人們也是既無法解釋，也沒有想過理由。通常人們說飯團十二個，如果當年有閏月，則做十三個，每個上麵都插上筷子。因為十二這個數字，人們很容易認為是一年有十二個月的緣故，所以閏年就變成十三個。同樣的例子還有正月的“幸木”也是十二節，或者用稱為新木的十二塊木片，也有的地方為了迷惑惡鬼，在平時的年份也特意寫十三月。為什麽每年明明白白的月數，要這樣表示，理由尚不清楚。至少禦靈祭用的飯團的數量，不同的家有五個、六個、九個、十四個不等，並不都是十二個。在飯碗上插筷子的數量也不一樣，有的地方是家庭成員有幾個就插幾個。