每個民族都有關於靈魂去往何處的思考，我甚至認為，這可以作為民族區分的標誌之一。隻是在發達國家，有關靈魂去往何處的新舊觀念混雜交錯，導致了一種混沌狀態，將其區分開來殊為不易。而且，要厘清“哪個是真實的，哪個是最正確的”絕非是幾個人便能完成的工作。試圖對這個“天問”做出解答者，大多是以所謂“學理分析”為出發點的。
我們為了解答這個疑問，首先必須嚴謹地確認事實，但與此相比，當下有更加亟待解決的問題，而要解決這個問題，必須具備與現實相關的知識。眾所周知，信仰不是理論，也不是什麽傳說故事，或某些人的學術觀點；它涉及的是當下的每一個日本人是如何想象和感知死後的世界的這樣的重要問題。這個問題對日本國家的未來有重大的意義。
如果真有其事便確實無誤嗎?這個是我們首先要確定的事，於是，在此時確認一下那個過去的故事，便顯得尤為必要。
很多人認為曆史隻是死記硬背的東西，而不去質疑和思考如此重要的問題。我們的祖靈，每年都在確切的、約定的時間到來，且絕不去其他家。沒人認為祖靈會不知所往、彷徨躊躇，任意造訪某個家。希望並促使亡靈盡快去往極樂世界，真正是一種孝行善道嗎?我們可以認為這樣的一種教化真的能夠逐漸顯現出效果嗎?我覺得“盆”祭時念的經文意義暖昧不明，死者也好，生者也罷，恐怕都是似懂非懂的，大家覺得隻要過得去就可以了，其實要是了解了經文真正的含義，說不定會被嚇一跳。就這一點來說，寺廟和俗家的想法大概不同。
比如聽了“寒流與暖流相遇則會起霧”這種想當然的說法，不加思考就信以為真的人，是應當對這樣的說法負起責任的。關東地區的村落裏，把“盆”那個月的一日稱為“石之戶”,人們認為那天早上把耳朵貼到地麵上能夠聽得到地獄之門“吱呀”打開的聲音。也就是說，我們的先祖平時是被封在地下的，他們等待出來的這一天。普通人上了年紀，多少會有些膽戰心驚地想象地獄存在於某座山的深處。這個觀念有一半是來自古老的傳承。從超出人的計算能力極限的遠方，先祖每年在約定的時間來訪，這本身就遠遠超出了人的想象。如何對此進行說明，進而讓大家接受可謂讓人絞盡腦汁，說明的內容本身也難免有些牽強附會，特別是有關“地下”的想象，產生大量“落入地獄”者，實在是殘酷的事情。