—、管理的目的
赫爾巴特的兒童管理思想與他對人性的看法是緊密相關的。在人性論上，他是性惡論者。他說：“一個人的天然愛好，不是本身就是道德的，我們講宗教原罪，不是瞎說，是不無深刻意義的。道德以其威力使人脫離本性而進入精神世界。”[25]“我對於人性的自由無過奢的要求。我將人性自由的發揮委之於謝林和費希特，而僅欲以一個人的理智與稟賦的定律來決定一個人，並給予相當的啟發，使之能有所自助。”[26]他指出，在兒童沒有形成道德意誌之前，處處會表現出不服從的烈性。這種烈性是不守秩序的根源，隨著兒童年紀的增長會導致反社會的傾向。因此，教育者必須克服這種烈性，否則是教育者的過失。如何克服這種烈性？他認為，對尚不理智的兒童應該通過強有力的強製的方法來實現。這種強有力的手段就是兒童管理。
赫爾巴特把管理看作預防道德上罪惡的一個重要措施。管理的目的是多方麵的：從兒童和社會的角度來說，“一方麵是為了避免現在和將來對別人與兒童自己造成危害；另一方麵是為了避免不調和鬥爭本身；最後一方麵是為了避免社會參與它沒有充分權力參與卻被迫要參與的那種衝突。”[27]從管理與教育的關係來看，管理並非要在兒童的心靈中達到任何目的，而是為教育工作的順利開展創造一種外部秩序。因此，赫爾巴特說：“滿足於管理本身而不顧及教育，這種管理乃是對心靈的壓迫，而不注意兒童不守秩序行為的教育，連兒童也不認為它是教育。此外，如果不緊緊而靈巧地抓住管理的韁繩，那麽任何課都是無法進行的。”[28]
二、管理的方法
在兒童管理方法上，赫爾巴特主張采用以下方法。
第一，作業。赫爾巴特把作業當作一切管理的基礎。他認為，如果學校的作業沒有組織好，兒童就會空閑、懶惰，從而導致管理的失效。赫爾巴特說：“無論在什麽情況下，兒童必須有事做，懶惰會導致搗亂和不可拘束。如果活動是有益的工作，例如手工勞動或田間勞動，那當然好。而假如通過活動能夠學習有利於將來教養的東西，那就更好。”[29]這裏，他所說的作業的主要目的是通過安排學校的學習活動，使兒童有事做，避免他們利用閑暇時間幹蠢事。