道德是赫爾巴特教育的最高目的，德育論是他的教育學中三個重要組成部分之一。
一、道德的內涵
赫爾巴特指出：“教育的唯一工作與全部工作可以總結在這一概念之中——道德。道德普遍地被認為是人類的最高目的，因此也是教育的最高目的。任何人否認這一點，他對於道德是什麽，肯定不可能有真正的認識；至少在這種地方，他沒有發言權。但是，為要把道德定為人類與教育的整個目的，擴充道德的概念是必要的，同樣，證明它的必要的各種假設，作為它的真正可能的條件，也是不可少的。”[72]
赫爾巴特論述了道德的理性、意誌、情緒等特征。
（一）道德的理性特征
赫爾巴特把道德納入抽象的理性王國，看作一種超感性的理性力量。德育的目標是使學生形成這五種道德觀念，增長學生的道德認識和形成學生的道德判斷。他所說的五種道德觀念包括：內心自由、完善、仁慈、正義和公平的觀念。一個有良好道德性格的人，要具有堅強的“公正”“善良”“內心自由”等道德觀念，並嚴格地受這些道德觀念的支配。具備這五種觀念就實現了教育的最高目的。
赫爾巴特試圖把這種經過改造的倫理學運用於教育過程之中。值得一提的是，在他的倫理學思想中，赫爾巴特沒有賦予宗教獨立的地位，而僅僅把宗教作為同情興趣活動的一種。在實際教育活動中，他把上帝看作大家共同的天父。這在當時是大膽之舉，曾引起保守的家長們的憤怒與驚駭，認為這是“異教邪說”。但是，當時德國資產階級畢竟是軟弱的階級，反映在赫爾巴特身上，他保留了宗教教育。
（二）道德的意誌特征
赫爾巴特特別強調性格的意誌特征。他說：“意誌就是它的基點；意誌決定的方式決定了這樣那樣的性格。”[73]“兒童所缺乏的，戲劇人物所必須表現的，能用來刻畫作為理性動物的人的主要表征，這就是意誌，而且是在嚴格意義上來說的意誌，這種意誌是與情緒和要求的表露有很大區別的，因為情緒與要求不是堅定的，而意誌卻是堅定的。這種堅定性就是性格。”[74]