一
我們可以發現，所謂習俗一般有兩種，由此，考察習俗的方式也有兩種。其中一種是當事人知曉這一習俗的意義，而對於外來的人來說就略顯新奇，因此他們會抱有較大的好奇心。經過別人的解說他們知道了其中的含義，對於了解遠離自己家鄉的這片土地上某些難以想象的事實，這些得來的知識就成了某種有力的參考，並不斷地累積起來。被譯為“土俗學”或是“民族學”的“ethnography”①這一學問如今依然是這一研究領域的主力軍。另外一種則被稱為“奇風異俗”,即使是當事人也很難理解為何會有這種習俗的存在，因此，這是一種一旦有了某種契機人們就會立即終止的、自古以來就存在的習俗。從比例上來說當然比前者要少得多，但所謂“奇特”與“罕見”同立場有關，對於一無所知的外國人來說，所有的日本習俗或許都要歸於這一類，而從另一方麵來說，如果仔細觀察，就會發現這類習俗也並非少到可以忽略不計的地步。既然是習俗，就有其
存在的合理性，與第一種習俗不同的地方在於其中有些部分任何人都難以解釋清楚。但凡人類所行之事，從一開始就必定帶有某種意義、某種目的。所謂“難以理解”隻不過是與之相關的知識被埋沒了而已，這同時也是學問的樂趣所在。我們把這類事實稱為“殘留”,也稱為“無意識的傳承”,但這些稱呼是否恰當也不能輕易做出判斷。總之，研究這一問題的除了“民俗學”——英文稱為“folklore”——之外別無其他。抱有人文關懷的人們甚至能夠深入其他民族的民俗學，或者說如今這個時代，如果沒有這樣的人將是一大不幸。但我們已經肩負了國內這一問題的研究重擔，其精力和心思已經在此，因此更容易自始至終地關注日本內部的習俗。如此一來，那些近在眼前的迄今為止尚未解開的謎團，就會一點一點地沐浴在學問的陽光之下。其中，尤其是有關婚姻的知識需要依靠我們的努力使之成為人人皆知的普遍常識。除此之外，再沒有什麽能讓千千萬萬的人焦急等待著自己親自掌握做出明智判斷的本領。我們必須迅速豐富他們的常識，這也是我試圖考察婚姻禮儀的最初動機。