一
西方學者曾經認為，在古老的日本村落中，一群男性未婚者會和一群女性未婚者實行“集體婚姻”,這是否是事實尚未可知。但我在前述章節中已論述過，至少有一種應該稱為“集體婚約”的形式直到最近還在持續。而這一論點所依據的事實，我目前能想到的至少有三個。
第一，一般認為“娘組”受到“若者組”的監督，或者說得更露骨一些，未婚女性與寡婦曾處在年輕男性的控製之下。這一說法如今已經演變成茶餘飯後的談資，並沒有人相信這是真實存在過的現象，但會有不少人在講述時添油加醋不亦樂乎。第二，過去年輕男子不願與外村的女性結為夫妻，而且有些人也許嘴上不說，但心裏會把惡意戲弄、強行灌酒等單方麵的行為視為不當。女性一旦與其他村落的青年保持親密關係，便會受到嚴厲的製裁。直到現在，都有因夜間偷偷潛入女性住處與之幽會玩樂而遭到毆打的現象。上述兩個事實是相互關聯的。
第三，年輕男女曾經分別擁有各自的“宿”,成員之間會互相來往，談一些連兄弟姐妹之間也難有的私密話題。如此一來，許多人在這樣的交往中結為夫妻，這一習俗直到今天也有零星的留存，而在上一代人中則十分普遍。同屬一個家庭的兄弟姐妹，也常有加入不同“宿”的情況。“宿”的目的之一確實是為年輕男女提供共同工作的場所，但它作為男女定情、締結姻緣的風水寶地更是不可或缺。
除了上述三個證據之外，另有一個已經成為傳說的事實。曾經，人們會選擇一年一度的重大節日或其他重要的日子，定為年輕男女可以互相接近的特殊日子，這也成為許多美好姻緣的契機。這種特殊待遇一般情況下僅限於同一地域內的年輕男女。與“歌垣”“kagai”①等古代社會的記錄結合來看的話，或許也能夠將此算作一個例證吧。