我認為，很早以前在日本這個國度，是無需太多都市的。這一點理由甚多，其中之一是日本中世各地的首領，其本職皆為務農，就土地的利用方法而言，無法將眾多的人口固定於一處。日本的人口在很長時期都維持在今天的半數以下，既可能是其原因，也可能是其結果。有的國家人口密度大大低於日本，也早早便有了大都市。有時因為寂寞反而更欲群居一處，這樣的事例在廣闊大陸的草原地區並不罕見。說這是國民性，是社會的組織方式不同，雖然結論略顯粗放，但並非謬誤。若非日本是為海洋所護佑的單一民族的島國，其鄉村是斷然無法安心以如今小而分散的狀態存在的。曆史上“部曲”“門黨”之爭雖然熾烈，但所謂“敵人”也不過是語言相通、情感類似的鄰人。即使落敗，必須赴死者也是寥寥。加之財富常存於野外，也無必要龜縮固守於憋屈的城牆之內。因此，都市與邑裏的分界，也不免更為空漠。
“inaka”一詞原本是指民居之間的地形。我在肥後的天草①地區見到的古繪圖中，位於村落中央的耕地被標記為“inaka”。農家與田地間或夾雜的狀態便是“inaka”。給這一發音配上“田舍”這兩個漢字後，這一詞的語感也不得不發生變化。“田舍(densya)”的所指並非“田”與“舍”,而應該是“耕田之舍”,即從都市居住者的角度，來指示其領地或是控製地區內的農戶。其義與“莊園”“別業”等近似，用日語來說，應該是與今天存於盛岡一帶的“ootaya(禦田屋)”同義的。但對這一點未加詳察就普遍使用漢字表記之後，便有人反而僅憑文字來理解“inaka”的意思了。漢字的選定，本就是京都人並且是上流階級少數人的特權。也許實際在他們眼中，“inaka”便是天草，今熊本縣的天草群島。