所謂“田園都市”運動，在這個意義上，的確是新的風尚。近來的都市裏，街道的林蔭樹以及公園廣場等的綠色已經頗為豐富，但還是有很多人希望家中依然能夠經營小塊的土地，自己生產出一些農產品才能心安。但蝸居於城牆之內、高樓之中，自然難以再擁有這樣的空間。於是，由那些懷著美好理想的人發起，人們嚐試著在空閑的郊野新建寬綽的小都市。如果能為每位居民提供平房，並附帶些許庭園，其理想當然就算是實現了。但這關係到資本，也關係到職業，在舊國難有這樣的機會。若非土地足夠廉價，住宅的費用將難以承擔，也難以找到相應的事業維持突然出現的都市。結果隻能通過慈善捐款，或是花費巨大的公共經費，來滿足一小部分人的希望，而其他人依然隻能去野外散步聊作安慰。作為其間接影響，密集生活漸漸為人們所避忌，單純以人口的增長作為都市繁華象征的風氣漸衰。歐洲諸國的大都市在郊外開設市民專用的圃場，也是一種副產品。火車鳴笛就要進站之時向鐵路兩旁看去，都是這樣的田地，劃分為一畝或兩畝的狹長區域，各隨心意地種植著各色鮮花與蔬菜，無數簡陋的小棚子點綴其間，應該是存放工具或是稍事休息的場所。為了市民能夠時時來此從事“農業活動”,在都市外設置這種頗顯異樣的設施，是近年來這些大都市的一種流行之舉。但是，僅靠這些當然無法滿足社會整體的希望。
西洋各國出現這樣的計劃，是距今三四十年前的事。正好在同一時期，日本的一些都市規模擴大，最終不得不放棄農產品的直接供給。從前多數城下町的四周都有農田，可以稱之為準市民的農民耕種於此，每天將自己的產品運入市內，成為慣例。再小一些的地方，特地將宅地設置成細長狀，在後院種植自家食用的蔬菜瓜果，稱之為“前栽田”,將其經營作為家務的一部分，基本原樣繼承了農村的生活。也許正因為身處都市之中，這才特別不可或缺。所謂士族的大宅，原本土地供應就較為充裕，下人也一定是農村人，在宅地內種地是理所當然的事。如今有人為當年在江戶城的中心還有田地而驚訝不已，其實覺得驚訝倒是奇怪。隻有新的遷入者，是在忘記農業之後才來到都市。新式的出租房轉眼間鱗次櫛比，人們也失去了種下作物待其成長的閑情逸致。都市與農作完全絕緣，但人們還是暗暗找尋著食物的所在。於是市場在都市內外都施加了巨大的壓力，而在空氣、日光之外，對鄉下的懷念也有著充分的理由吸引人們。