天明時代②江戶伴隨歉收而出現的打砸搶**，是個遲到的發現。在此之前大家就知道，都市人口過多會妨礙非常時期緊急事件的應對。但長久以來勞動力的供給都隻是交付於民間的自然，幾乎沒有任何可以調節的辦法。作為政府，理想的狀態是平時市內人手略有不足，而在需要的時候，能夠提前從農村調集。然而各種事件絡繹不絕，發生時間也不定，而且總是有人希望一旦有大規模需要就能馬上建立起應對的製度並維持下去。每次大型火災都會讓建築工匠的人數有所增加，於是火災減少時就會感覺不景氣，這樣的例子比比皆是，甚至進一步出現了去農村打零工的現象。都市雖然在食物運輸的方法上有著密切的關注，但對於生活本身的保障其實早已經斷念了。
自古以來的勞動力供給，如同一條水脈綿延至今，近年水流漸緩，甚至趨向停滯，這樣的勢頭一年比一年顯著。人的移住絕非新的現象，但家的移住則是進入近世以後快速發展起來的。思考其原因當然也饒有興味，但對於我們來說更為重要的問題是，今後會向何處去，或是怎樣變化才好。無論如何，希望僅憑一紙訓諭就能製止，那隻是癡心妄想。
所謂“冬季奉公人”的起源，我認為當然比諸多城下町的成立還要古老。身處雪國，因冰雪掩蓋而失去勞動機會的現象自古有之，昔日還要勝過如今。指望憑著三四個月的存糧，就能在爐火旁悠然自得地生活，僅從技術上而言就完全不可能。隻吃幾口粗糙的食物，如冬眠般蟄居的例子也並非全無，但年輕人與其這樣勉強過活，還不如出外尋求活路。這是非常淺顯的移住動機，完全不是出於社會上的事業或是機會之類對他們的引誘，而隻是因為日本是一個到了冬季便會出現周期性工作不足而勞動力變得便宜的國度。