所有我從關係的角度進行描述的事物也都能夠用辯證法的語言描述出來；因為辯證法首先是一種方法，它把事物看作它們自己在其他事物之中、與其他事物一起並通過其他事物發展的那些要素。辯證法的術語表——“要素”(moment)、“運動”(movement)、“矛盾”(contradiction)、“中介”(mediation)、“規定”(determination)等——是馬克思首選的表達方式。與晚期著作相比，早期著作尤其如此。但是，因為已經解釋清楚了先前的任務，因此我認為馬克思主義的基本支架已經被很好地建構為“關係”。“關係”也是辯證法術語表之外的一個術語，但是它廣泛的和容易理解的意義——最起碼與這個術語表中的其他術語比起來是這樣——允許它承擔這類特殊的角色。
除了是一種看問題的方式，馬克思的辯證法也是他集中探討關係問題的研究方法，這不僅僅涉及不同實體之間的關係，也涉及同一實體在不同時期(過去、現在和將來)的關係。最後，辯證法是馬克思的解釋方法，這就包括他如何組織他的主題以及他如何選擇術語來表達他的觀點。之所以馬克思的辯證法有很多模糊之處，是因為人們不能把握它所具有的三種不同的功能，黑格爾的辯證法也是如此。
是恩格斯而不是馬克思在他後期的哲學和科學著作中，就作為認識世界之方法的辯證法向我們提供了一個明確說明。①關於這一主題，馬克思完全熟悉恩格斯的觀點，而且在我看來，它完全得到了他們的認可。他們早期合作並作為共同作者完成的《德意誌意識形態》和《神聖家族》這兩本書，是在他們都認可同一種辯證法的時候才完成的。此後，馬克思和恩格斯一直保持著聯係，或者親自會麵，或者通信聯係，辯證法是他們一個重要的討論主題。在很多方麵能夠發現他們之間存在著分歧，但在辯證法問題上他們的分歧是不存在的。恩格斯甚至告訴我們，在付印之前，他曾把《反杜林論》的全部原稿念給馬克思聽——不是送給他看，而是讀給他聽，而這本書包含著他對辯證法的全麵論述。