(一)葛蘭德·科亨
這裏將科亨和史密斯的著作並舉，並不是要指出這兩個人分享對馬克思的一致解釋。更確切地說，我的目的在於清楚地總結這兩個重要思想者之間的不一致，以及功能解釋和新黑格爾派馬克思主義之間的差別。
1978年②,科亨用馬克思1859年的《序言》闡明馬克思曆史理論的實質。馬克思在這篇序言中說明，曆史發展是通過生產力和生產關係的衝突推動前進的。關於生產資料，馬克思指的是一個社會的物質生產力量，而關於生產方式，他的意思是支配這些生產資料的社會經濟結構。對科亨來說，這是馬克思曆史唯物主義定義的核心，而曆史唯物主義是一種關於曆史進化如何產生的理論。
此外，科亨還讚同馬克思關於社會的經濟基礎和上層建築之間關係的公式。關於經濟基礎，馬克思指的是生產資料；關於上層建築，馬克思指的是一個社會的全部意識形態工具，如宗教、哲學、法律和政治。上層建築是經濟基礎的一種反映，或者說一個社會的意識形態工具取決於擁有生產資料的階級。這種對馬克思的解釋被稱為包括一切的曆史唯物主義(inclusive historical materialism)。它是包括一切的，因為經濟基礎在對上層建築的決定中具有因果優先權。
在1978年的著作《卡爾·馬克思的曆史理論：一個辯護》中，科亨主張生產資料(經濟基礎)承擔對生產方式(上層建築)的因果優先權。科亨主張生產力(經濟基礎)是生產關係(上層建築)的首要原因，而這個命題也是包括一切的曆史唯物主義的一部分。在《卡爾·馬克
思的曆史理論》的第六章“生產力的首要性”中，科亨比較全麵地解釋了自己的思想：
在這一章中，我們將表明馬克思賦予生產力以解釋上的首要性，還將為他的實際做法提供一些理由。