成人教育學在此階段快速爆發式地擴容並成型，主要有三個方麵體現。第一，關於成人教育學分支學科的專著大量出現，有程凱的《成人教育教學論》(1999年)、冀鼎全的《成人教育心理學》(1999年)、畢淑芝和司蔭貞的《比較成人教育》(1994年)、葉忠海等人的《成人教育學通論》(1997年)、張維的《國際成人教育比較研究》(1996年)、高誌敏的《當代世界教育科學發展與成人教育》(1998年)等。第二，在原有體係中新增成人教育類型，迅速向社區治理、社會老齡化等社會問題延伸聚焦，其著作的社會學特征凸顯，有王榮綱和曹洪順的《老年心理與教育》(1994年)、黃雲龍的《社區教育基礎》(1994年)、葉忠海的《大學後繼續教育論》(1997年)、張定和司蔭貞的《婦女教育概論》(1999年)、賀向東和蔡寶田的《中國社會力量辦學概論》(2000年)。第三，伴隨終身教育、學習型社會理念的傳播和實踐，以先進的成人教育理念撰寫的專著大量出現，終身教育、學習型社會成為成人教育學科的另一個社會化代名詞，有吳遵民的《現代國際終身教育論》(1999年)、謝國東和賴立的《構建學習社會》(1997年)等。成人教育學科體係爆發式地擴容，迫使其必須做出擺脫對教育學一級學科的依附性存在的選擇。
自成人教育學科產生以來，其學科地位就飽受爭議，遭受“多餘論”"兼並論""替代論""萎縮論""淡化論"等觀點的挑戰。①這主要源於成人教育學科的依附性存在，導致其學科話語的缺失。②成人教育學科要擺脫其依附性存在，在其發展中有這樣的經驗：其一是正確處理與教育學學科的關係。成人教育學科必須擺脫其母體的案臼，突破教育學學科的架構模式，清除成人教育學科體係中充斥著的各種教育學的影子，還學科本來麵目。其二是正確處理與其他學科的關係，特別是與哲學、社會學、心理學等的關係。對其他學科的理論體係進行簡單的移植和模仿，很容易形成成人教育學科體係的“拚盤”,使其成為每個學科匯集的“園地”,丟失了屬於自己的學科場域。成人教育學科要正確處理與教育學學科和其他學科的關係，對於重塑成人教育學科話語的地位至關重要。此階段處理成人教育學科和其他學科的關係問題變得緊要。伴隨著成人教育學的社會學、終身教育、學習型社會屬性凸顯，成人教育學麵臨再一次的蛻變。