成人教育學科的發展與社會政治環境有著重要的關係，包括經濟發展、政治生態、文化傳承都會對成人教育學科的發展產生重要影響。因為，成人教育學研究的重點應該是成人對社會發展與變革的作用，在這個意義上成人教育可以引發新的社會形式，是一種著力於社會變革的社會教育。在“**”十年，成人教育研究工作和學科的發展受阻。
一、成人教育學的實踐基礎
1966年，“**”爆發，我國開始陷入長達十年的混亂之中。文化教育領域掀起了翻雲覆雨的改革，國家各項事業都受到強烈衝擊，成人教育領域成為這場革命的重災區。
(一)成人教育發展的政治影響
成人教育受到“**”的影響較大，成人教育政策的製定和頒發機構幾近癱瘓，成人教育政策的執行部門也遭到解散，隻有極為少數的一些地方還在堅持掃盲。
(二)成人教育發展的“經濟動力”
“**”期間，國家經濟建設處於停滯不前的狀態，教育為政治服務占據上風，經濟在教育發展中喪失話語權。經濟的失語使成人教育的人才培養目的、成人教育內容和成人教育政策成為實現這些目的的工具。
二、成人教育學的製度基礎
成人教育思想與製度有了更多的政治傾向和功利目的，雖然成人教育應該承擔起機體運作的一部分責任，但是其功能卻已失調，不能正常運作。
(一)掃盲教育政策
當時掃盲教育政策的頒發嚴重受阻，出現了停滯，甚至是倒退。尤其是“**”前半段時間，掃盲教育政策的頒發機構陷入癱瘓，掃盲教育政策依從於政治，掃盲教育政策的目標、內容、指導思想都以實現政治目的為出發點。
掃盲教育政策不是作為一個應該獨立存在的體係而存在，它同其他所有的教育政策一樣，其作用主要是為政治服務。這樣掃盲教育政策的功能觀使掃盲教育一片混亂，掃盲教育政策堅持實現政治目的的基本觀點。