新中國成立以後，教育學者對價值問題鮮有涉及，甚至可以說教育價值研究處於“沉寂”狀態，但是這並不意味著現實的教育實踐本身沒有價值問題。“教育活動從某種意義上說來是一種價值活動，它總是趨向於價值追求。”①現實的教育實踐活動、教育方針政策總會體現特定的教育價值觀念和教育價值取向。當時，受蘇聯教育學界《關於作為社會現象的教育的專門特點的爭論總結》的影響，關於“教育是上層建築”的觀點一度被我國教育界廣泛接受。②在此認識指導下，我國教育實踐所體現出來的主導性價值突出表現為教育的政治價值，這種價值取向成為當時學者的普遍共識。
新中國成立初期的教育工作，以新民主主義為教育方針。“中華人民共和國的文化教育為新民主主義的，即民族的、科學的、大眾的文化教育。人民政府的文化教育工作，應以提高人民文化水平，培養國家建設人才，肅清封建的、買辦的、法西斯主義的思想，發展為人民服務的思想為主要任務。”③按照“為國家培養人才”和“為人民服務”的新民主主義教育方針，黨和國家對舊教育進行了改造。1953年之後，新民主主義革命向社會主義革命和建設過渡，國家著手建立社會主義的新教育體製，明確教育要適應建設社會主義新中國的要求，為社會主義建設事業輸送各種專業人才。盡管根據馬克思關於人的全麵發展的學說，黨和政府提出了要使學生在德智體諸方麵都得到發展，但是教育政策更多傾向於教育為國家和社會服務，突出教育的社會工具價值。①在這種觀念指導下，教育培養出了一大批有文化有技術的建設人才，基本適應了社會主義建設需要。
1958年9月，中共中央、國務院發布《關於教育工作的指示》,指出：“黨的教育工作方針，是教育為無產階級的政治服務，教育與生產勞動相結合。”於是，學校認為師生參加勞動也有教育意義。之所以產生上述做法，是因為當時人們在教育價值觀念上出現偏差，過分強**育的政治價值，忽視了教育自身的內在育人價值與外部的經濟發展、文化傳承等價值。教育研究領域對教育的其他價值諱莫如深。