法國哲學傳統中的語用思維像在英國、德國和美國哲學傳統中一樣，源自於通過語言來理解人類心靈的信念。但法國語用思維的發展也有自己的特征。不像德國，普遍語法和源自康德哲學的觀念合流導致了“純粹的語用學”。在法國，語用發展更多地關注於語言在實際使用和理解中的驅動力，所以，法國哲學傳統中的語用思維，是在經驗所激發的符號學、心理學和人類學中發展的。可以說，正是普遍語法和源於洛克哲學對語言和特定理論的經驗洞識的合流，導致了法國“經驗主義語用學”,其對話分析理論構成了現代語用學的主要來源之一。本節之目的正是要具體考察語用思想在法國哲學傳統中的發展、表現和風格，從哲學淵源的角度認識現代語用學的形成發展軌跡。
(一)波爾一羅亞爾普遍語法
最早播下法國語用思想種子的是洛克和笛卡爾。在《人類理解論》(1689)中，洛克第一個把他的哲學工作的一部分，致力於解決符號和語義問題。像培根一樣，洛克對於作為交流工具的語詞感到懷疑，認為它們是誤導的工具，因為在他看來，語詞隻是代表著使用它們的人心靈中的觀念。這種主觀的、唯名論的語言理論遇到了不可避免的困難，如果詞僅僅是指謂觀念的唯我論工具的話，其他人如何能夠進入其心靈?為了達到某種相互的理解和交流，洛克開出了很多補救措施，其中比較重要的就是對“普遍語詞”的設計。
與洛克的觀念源自感覺經驗理論相對的是笛卡爾的天賦觀念說。盡管笛卡爾幾乎未談及語言、具體語言或普遍語法，但他的哲學方法對於哲學家和邏輯學家阿爾諾(A.Arnauld)與郎斯洛(C.Lancelot)創立波爾一羅亞爾語法(The Port-Royal Grammar)具有直接的啟迪作用，強烈地影響了法國普遍語法運動的發展和語用思想在法國的出現。在《方法