1.資本主義技術的經濟和社會政治功能
和近代啟蒙理性將科學技術的進步等同於社會進步不同，西方馬克思主義理論家認為，在資本主義條件下，技術進步和人的被奴役是同一曆史過程。由此，他們分別批判了作為異化根源的技術、作為政治統治工具的技術和作為生態危機根源的技術。生態學馬克思主義理論家則集中分析了資本主義製度下技術的經濟功能和社會政治功能，指認技術非理性運用和生態危機的必然性。
在生態學馬克思主義理論家看來，“技術”在資本主義條件下具有經濟和社會政治功能。從技術的經濟功能看，由於資本主義生產為利潤動機所支配，它總是傾向於不斷擴大生產規模和進行資本積累，技術在這一過程中的作用主要體現在如下三個方麵：第一，技術進步和技術革新能夠提高勞動生產率，以便在單位時間內獲得最大限度的利潤。提高勞動生產率必然會直接或間接降低生產成本和社會必要勞動時間，提高利潤率和增加資本主義積累。對於技術是如何提高利潤率和積累率這一問題，奧康納在《自然的理由：生態學馬克思主義研究》一書中指出，這經曆了一個從個別資本降低社會必要勞動時間到所有資本降低社會必要勞動時間的過程。也就是說，當個別資本通過引進新技術降低生產成本時，它必然獲得比其他資本更多的利潤，即“技術租金”。而當其他資本也相應地引進新技術提高勞動生產率時，整個社會必要勞動時間都得以縮短，個別資本憑借技術優勢所獲得的“技術租金”喪失，所有資本得以用較低的成本生產相同的產品，從而使所有資本獲取更多的利潤率和積累。第二，技術進步和技術革新能夠降低提取原材料和燃料的成本，或者提高原材料或燃料的使用效率。第三，技術進步和技術革新能夠通過開發新的消費品替代現有的消費品，擴張潛在的消費市場，從而使資本的周轉時間縮短，利潤率得以提高。