戴震（1723—1777年），字慎修，又字東原，安徽休寧人。因與其同鄉前輩學者江永之字相重，後僅以“東原”為其字。他出身一個貧寒的小商人家中，少年時無力就師學習，僅在私塾裏讀書。35歲以前的戴震基本上是靠自學成才。當然也曾向同鄉先賢江永等人問學。其一生最重要的哲學著作為《孟子字義疏證》一書。目前有《戴震全書》《戴震全集》行於世，為學界全麵研究戴震的學術與哲學思想提供了比較完備的資料。學界關於戴震學術與思想研究的著作、文章已經很多。本章在努力吸取前賢已有的主要成果基礎上，試圖對戴震的哲學思想的形成及其特點，做出新的闡述。至於他的生平事跡，他與乾嘉學者的關係，可以參看李開的《戴震評傳》、許蘇民的《戴震與中國文化》等書。