隨著形式語言絕對化的不斷削弱和自然語言合理性的逐漸回歸，以及試圖在語形、語義和語用的統一語境中研究指稱理論的語用思維的確立，“心理意向”在指稱理論的研究中獲得了重建。
1.“布倫塔諾論題”的重新發現
在早期的分析哲學家那裏，心理觀念嚴格地被排斥在指稱理論之外。弗雷格在《算術的基礎》一書中明確地表示，始終要把心理的東西和邏輯的東西、主觀的東西和客觀的東西明確地區別開來。作為哲學觀念的第一條基本原則，這不僅是建構理想語言的需要，更重要的是，語詞的指稱隻有在客觀的邏輯規則和語法結構之中，才能獲得與實在世界的一一對應，任何主觀的心理參與，均會使得指稱打上隨意性和模糊性的烙印。
然而，這樣一種排斥心理觀念的態度，隨著語言形式化運動的“失敗”而失去了它往日的價值。我們從來沒有也不可能徹底地離開自然語言，而一旦進入自然語言，有關“心理實在”的問題就會重新回到議事日程上來。事實上，早在20世紀初，奧地利心理學家布倫塔諾就提出了以“布倫塔諾論題”而著名的“意向性是精神標誌”的思想。在他看來，意向性是一切精神現象的根本特征，它表明的是心理現象與物理現象之間的關聯。在這裏，精神關係並不排斥物理關係，相反，它比後者具有更大的包容性。因為，無論是實在的還是抽象的對象均以意向的方式存在於心理現象之中。
布倫塔諾關於心理意向性的思想由於後現代“語境”概念的提出和指稱的相對非確定性使用而具有了全新的意義。一方麵，它重新恢複了主體在指稱過程中的地位。傳統的確定指稱對象的依據，大都是在“內涵”的基礎上，用語詞的意義來決定語詞的對象或外延。作為外延論者，普特南（H.Putnam）和克裏普克（S.Kripke）把語句的意義看作語句中原始成分指稱的函項，認為語詞對象的確定是一種曆史的因果的命名過程，從而為指稱對象的選擇提供了更大的範圍，由“內在論”走向了“外在論”。應當說，這種因果關聯的指稱對象的確定是必要的，但卻是不充分的。語用化的心理意向性的重新發現進一步完善了這一觀念。人們主張雖然在語境相關的外在指涉中確定指稱對象是合理的，但在因果鏈條的每一階段和層次上，主體的心理意向性都起著很大的作用，都存在著對具有意向特性的事件的要求。因而，首要的問題就在於，在確定指稱對象的過程中，既要看到語詞的具體語境的使用，更要關注構成語境要素的主體的偶時意向。在這裏，決定指稱對象的不是語詞本身所具有的“內涵”，而是語詞使用者當下的“認知態度”。