1.意義的追求
科學最初的研究對象是整個自然界，一切圍繞大自然這本“自然之書”進行解讀。而長期以來，隨著近代科學對自然界的非意義化，大自然不再被視為神旨意的表達與顯露，而是作為無意義的實在領域區別於有意義的文化與精神現象領域。[90]
詮釋學最初的任務是對意義的追求，拋棄了對意義的追求就相當於放棄了研究對象。近代物理學的成功在於對意義的忽視，在實證主義者眼中意義由於超出了純粹客觀事實的範疇而逃離了自然科學的研究對象。直到20世紀普遍詮釋學的發展，關於理解與解釋的詮釋學方法論才重新拓展到了自然科學領域。勞斯鮮明地指出，物理學常把教科書當作簡單的物理對象而不是飽含意義的文本；人類活動被描述成為動作而非根據情境而做出的有意義的反應；生命隻是一種生理過程而非生活曆程。外界對邏輯經驗主義的證實原則以及證實原則本身的不可靠性的批判，使得後期邏輯經驗主義者開始將研究重心傾向於對語言本身的研究，即從語言的分析著手，開始討論意義問題。
從科學詮釋學角度分析，自然本身作為科學家的觀察對象總是充斥著意義，這當中不僅包括科學家對自然的描述，而且自然本身也富有意義。[91]當自然科學的數據與事實作為對大自然的人為幹預的結果的時候，它們便飽含了意義。[92]科學事實通常都是曆史條件下的人類語言與文化所決定的，它蘊含的意義是體現在語言中的社會實體，所以，我們隻能依靠公眾社會經驗來盡可能地了解意義的各個方麵。
充滿著意義的自然對理解詮釋學與自然科學間的關係非常重要，它能更好地從詮釋學維度來研究自然。這需要人們對意義的結構做出細致思量，探討整體與部分之間的相互關係，領會到富含意義的自然並非獨立個體的產物，而是社會條件下眾多個體通過理論與實踐的方式而形成的互存關係。[93]在對待意義的問題上，科學詮釋學分為兩種觀點，我們姑且把其稱之為科學詮釋學強觀點與弱觀點。強觀點認為世界的主題就是意義的關聯，世界上的任何探求都是為了尋找意義。就連自然科學描述因果關係也是為了尋找意義的連結，旨在研究因果關係的自然科學知識並無用武之地，因為它們並不能提供任何有關意義連結的信息，而這些意義的連結對構成世界又是如此的重要。[94]這種觀點擁護海德格爾與伽達默爾本體論的觀點，即把確定意義的理解作為一種存在方式而不是心理活動。科學詮釋學弱觀點則從方法論基礎上強調理解是為了確定意義的活動，但是即使科學詮釋學弱觀點也認為自然科學的因果關係的研究及自然科學方法很難把握社會科學的要旨。