朝廷禮儀什麽時候開始侵入珠江三角洲的道教科儀，難以確定。然而，以下一則有關狄仁傑壓製異端地方禮儀的故事，顯示這種趨勢可能始於唐代：
高宗時，狄仁傑為監察禦史。江嶺神祠，焚燒略盡。至端州。有蠻神，仁傑欲燒之。使人入廟者立死。仁傑募能焚之者，賞錢百千。時有二人出應募。仁傑問往複何用，人雲：“願得敕牒。”仁傑以牒與之。其人持往，至廟，便雲有敕，因開牒以入，宣之。神不複動，遂焚毀之。其後仁傑還至汴州，遇見鬼者曰：“侍禦後有一蠻神。雲被焚舍，常欲報複。”仁傑問：“事竟如何？”見鬼者雲：“侍禦方須台輔，還有鬼神二十餘人隨從。彼亦何所能為？久之，其神還嶺南矣。”[5]
這個故事之所以有趣，理由很多，而以其中兩點為突出。第一，鬼魂不敵治鬼者，成了他的仆從，這一點相當清楚。故事裏的解釋是：鬼魂無處容身，也就是說，失去了在凡間的棲身之所。第二，治鬼之法，不能單靠官員授權；鬼魂隻會順從代表皇權的白紙黑字。運用皇權，施法“捉”鬼，或將之收為己用，是這個地區的宗教禮儀相當一貫的主旨。
這個故事之所以有趣，也是由於另一個不同的原因。訴諸皇權，在故事裏是道士與其指為巫覡的人之間的顯著區別。這方麵最為清楚的描述，見諸香港新界正一道道士所保存的一本手冊之中。在一段描述道教流派的文字中，列舉了四種信徒：黃冠羽飾者、禳星告鬥之道巫、演法道巫，以及設送邪煞之巫。黃冠羽飾者，即這個文本的作者，聲稱自己傳承自其他先師的正統流派，從老子起，至閭山九郎、陳林李三奶夫人、王太母、天後，等等。這班道士在他們的科儀中用官式禱文，在醮會中演出上表科儀，在宗教儀式上采用官銜，並且以禦旨的方式畫符。他們也十分自覺，在這些儀式中進行的是正一道的科儀，往往要穿上不同的服飾，有別於他們所主持的其他儀式。以朝廷模式為本的科儀與以其他儀式為本的科儀，有輕微的差別，而這差別顯然不是由信徒之間的差別，而是由派別的差異所致。正一道直接源自張天師，也就是龍虎山派，而正一道道士在施展張天師所授予的法力時，便把他的肖像掛起。至於以其他儀式為本的科儀，則並不來自同一源頭。[6]