Doppelsatz(或者說對偶格言)——“凡是現實的就是合理的；凡是合理的就是現實的”(PR,T12)——是黑格爾最著名的、最含混的，也是討論得最多的一句哲學口號。①這兩句簡短的話揭示出黑格爾哲學觀的三個關鍵層麵中極其含混、顯著且凝練的構想。它們包含了黑格爾的理性概念、真實性概念及其相互關係，方法論，規範觀。因此，這一對偶格言就成了考察黑格爾思想的一個極佳的工具。當然，毫無疑問，這一格言也給我們施加了許多解釋上的困難。黑格爾以專門的術語來寫作，它非常抽象且濃縮，極為含混，而且它還有許多不同的表達。然而，這些困難也可以轉變成優勢，因為通過對它們的考察可以使我們進入黑格爾的思想。我的討論將主要圍繞上麵所提到的黑格爾哲學觀的三個方麵自由展開。
(一)理性概念、真實性概念及其相互關係
在轉向三個方麵中的第一點(黑格爾的理性概念、真實性概念及其相互關係)之前，我想對對偶格言中的兩個主要語詞做些評論，即“合理的”(vernünftig)和“現實的”(wirklich)。
黑格爾所使用的“合理的”一詞既具有認識論的，又具有規範性的指向；大致而言，它意味著，不僅在理性上是可理解的，而且是合理的或好的。①在日常語言中，“現實的”與“現存的”(existierend)通常互換使用，從而給人產生(錯誤的)印象，即對偶格言認為，現存的一切——特別是包括每一個現存的國家——是合理的或好的。如果按照這種方式解讀，對偶格言表達的就是一種非常可怕的保守主義的學說，人們不可能對現存的全部社會製度與實踐予以批評。但是，根據黑格爾的專門術語，“現存的”與“現實的”不能互換使用。事實上，黑格爾在二者之間做出了清楚的區分。他把“Wirklichkeit”(“現實的”、“現實”)定義為“本質(Wesen)與現存(Ex-istenz)的統一體”(EL,§142)。大致而言，物(things)(這裏的“物”是最廣意義上的)的本質是存在於它們更內在的或深層的合理結構。(一般來說，黑格爾認為，物都具有某種更內在的或深層的合理結構，這也正好從某個方麵表達了其觀點的唯心主義性質)。隻有當物表現、呈現、實現了它們的內在本質，或與內在本質相一致的時候，物才是現實的。物之所以成為現實的，並不是因為它們是現存的，而是因為它不僅存在著，同時還表現了它的內在本質。因此，根據黑格爾的術語，並非所有現存的東西都是現實的。如果物不能實現它們的本質，那麽它們就隻能屬於“單純的表象”(blo?e Erscheinung)與“幻象”(Schein)。