一個剛從夢中醒來的人常常做出的簡單判斷是，即使他的夢並非來自另一個世界，但無論如何的確把他帶到了另一個世界。老一輩生理學家布達赫（Burdach，1838）對夢現象做了謹慎而細致的論述，在被廣為引用的這段話中，他表達了這一信念：“我們白天的生活，不管辛勞與娛樂，還是歡樂與痛苦，在夢中都不會重現。相反，夢的唯一目的是讓我們從中得到解脫，甚至當我們的全部心力都被一件事情占據，當我們悲痛欲絕或者絞盡腦汁時，夢也隻是以某種象征的方式進入我們的頭腦。”費希特（I.H.Fichte，1864）也有相同的感覺，他在談到“補足性的夢”時曾將其描述為神秘的精神自愈功能之一。斯圖呂貝爾（Strümpell，1877）在他的一部享有盛譽的研究夢的性質與起源的著作中，也提到夢有類似的作用：“一個人做夢時也就脫離了清醒意識的世界。”他還說，“在夢中，我們清醒時的有序內容和正常行為的記憶都消失了。”“在夢中我們幾乎沒有記憶，我們的心靈已經和清醒生活的日常事務完全隔絕。”
不過，有相當多的作者對夢與清醒生活的關係持相反觀點。如哈夫納（Haffner，1887）認為：“首先，夢是清醒生活的延續，夢通常與不久前存在於意識中的想法有關。通過精確地觀察，總會發現夢與前一天經曆之間的聯係”。威根特（Weygandt，1893）對我剛才引用的布達赫的說法持有針鋒相對的看法：“因為，在大多數夢中都可以發現，很明顯它們實際是把我們帶回日常生活，而不是使我們從中解脫。”默裏（Maury，1878）進一步提出一個簡明的公式：“我們的夢就是我們所見、所講、所思或所為。”而詹森（Jessen，1855）在他關於心理學的一部著作中說得更為詳細：“夢的內容毫無例外地在某種程度上受做夢者個人特質的影響，包括他的階層、年齡、性別、教育程度和生活方式，還包括他之前整個生活中的事件與經曆。”