要想更深入地探究夢的過程心理，我就為自己設定了一個艱難的任務，其艱難程度甚至超出了我的闡釋能力。這其中的各種複雜成分，實際上是同時發生的，但我隻能逐個表述。而且，在提出每個觀點時，我不想討論其基礎，因為這實在太難以控製了。我必須承認，這裏對夢的心理學闡釋，不能依照我的觀點的曆史發展軌跡。雖然我關於夢的研究路線是由先前有關神經症心理學研究工作決定的，但我無意於在本書中以此作為參照基礎。不過，我還是經常不得不這麽做，而不是總沿著相反的方向，以夢作為研究神經症心理學的手段。我很清楚，這樣會給讀者帶來諸多麻煩，但我隻能如此。
鑒於對這種情況的不滿，我想先給出另外一種考慮，或許會使我的工作更有價值。正如第一章所言，我發現自己麵臨的問題之一是各家權威意見的尖銳對立。我對夢的問題的處理方式，已經為大多數這類對立觀點留有餘地，隻是其中有兩個觀點必須徹底否定，即認為做夢是一種無意義的過程和認為做夢是一種軀體過程。除此之外，我發現，我的複雜論點能夠在不同方麵，為所有這些對立意見提出論證，並表明它們都具有部分合理性。
夢繼續著清醒生活的活動與興趣，這一觀點已經由隱藏的夢念的發現而得到完全證實。對我們非常重要並引起我們極大興趣的，似乎正是這些隱藏的夢念，夢從來不關心瑣碎細節。但我們也發現有理由接受相反的觀點，即夢會撿起前一天所遺留下來的無關緊要的事情，但隻有當它在某種程度上，從白天清醒活動中撤回來時，它才能對主要的興趣施加某種控製。我們發現，夢的內容尤其如此，它通過偽裝的變化形式來表達夢念。我們已經知道，由於與聯想機製發生聯係，對於清醒思維活動沒有利用的新近或不重要的觀念材料，夢的過程能輕易加以控製，而且，由於稽查作用，它把重要但是遭到拒絕的觀念材料的強度，移置到其他不重要的觀念內容上。