我試圖在本書中對夢的解析問題作一闡述，我相信這樣做並沒有超出神經病理學的範疇。因為心理學的研究表明，夢位列一係列變態心理現象之首。這些現象還包括癔症性恐怖、強迫觀念、妄想等，由於具有實踐意義，這些現象必然被醫生們關注。而正如後文中提到的，夢並不具備這樣實踐方麵的重要性。但是相應地，夢作為一種範例則具有較大的理論價值。無論是誰，如果不能解開夢的原始意象，就很難了解恐怖、強迫觀念和妄想等，更不可能給病人進行治療。
然而，形成這一論題重要性的原因，也是本書存在某些不足會受到批評的原因。書中思路不連貫的地方常常使我不得不中斷論述，而這些地方恰恰就是夢的形成問題與更具綜合性的變態心理學問題的聯結點。這些問題不在本書的討論範圍之內，但是如果時間和精力允許，並能獲得更多的資料，我將會繼續加以討論。
為了說明夢的解析過程而必須要選用的材料的特殊性進一步增加了闡述本書的困難。在閱讀本書的過程中，你會明白為什麽不能引用那些已在文獻中刊載過的或者來源不明的夢。可供我選擇的隻有我本人的夢，或者正在接受我精神分析治療的患者的夢。但患者的夢也不能選擇，因為患者的神經症特征使其夢的形成過程具有令人討厭的複雜性。而如果我要選用自己的夢，就不可避免地將許多我私人的精神生活公布於眾，這超出我的意願，或者說，超出任何一個科學家（除了詩人）的寫作範圍。這樣做雖然痛苦，但無法回避。我寧可屈從於這種需要，也不願意完全放棄為我的心理學發現提供證據的可能性。但是很自然地，我也難以避免用省略或替代的手法隱去自己有失檢點的地方，這樣例證的價值就會降低。我隻希望讀者能設身處地為我著想，並予以寬恕，另外，如果有人認為我的夢牽涉到他，也請寬恕我有自由思想的權利——即使是隻在夢中才有這種權利。