資本主義治理術的規訓機製強調“格子”式的空間分區控製、時間分段管理、身體微觀管治、細密分工協作……這是17、18世紀以來西方資本主義社會運用的一種精確控製的技術，它有效地保障了西方社會的內聚力。所謂內聚力，是西方社會發展所依靠的國家內部的各種力量，17世紀西方社會的規訓權力最大限度地激活了各種力量。規訓權力不在於壓製、致死生命，而在於提高身體的力量和效率，以非暴力的方式和最小的支出換取最富有成效的結果，這是一種權力的經濟學，也是一種政治的解剖學。
《規訓與懲罰》“規訓”部分第一章的標題是“馴順的肉體”。它揭示了各種各樣的規範、紀律、規章製度“都是針對身體而設的，旨在使身體變得順從、被利用、改造和改善”①。規訓權力治理生命的最大特點在於，不是占有、致死臣民的生命，而是矯正、利用、提高個體性的身體。“使人死”的君主權力被“使人活”的新的權力取代了，17世紀以來政治權力的最大的變革之一就是從“致死”轉向“提高”或“管理”。時至今日，“主導我們社會的政治權力是以管理生命為任務的”②。規訓權力管理生命的獨特之處在於，它“是以作為機器的肉體為中心而形成的”①,對肉體的管理、提高與利用。因此，形塑“馴順且有用的主體”成為資本主義治理術的目標。
規訓權力對肉體的管理尤其關注細節。它是一種有關肉體細節的“政治解剖學”或“權力的微觀物理學”。“規訓”或“紀律”是種精細的藝術。“紀律”範疇是一種對肉體的運作進行精心操控的方法、技術或藝術。人體的有機係統被解剖為機械的肢體動作。首先，對動作進行分解。身體被分解為四肢、關節等，每個身體部件的動作都規定了位置、時間、速度、力度。如學生的書寫姿勢，身體坐得要筆直，肘部放在桌上，左腿微微靠前，身體與桌子間距二指寬，等等。又如軍人的持槍姿勢、醫生的執刀姿勢、車間工人的做工姿勢等都被“分解”或“解剖”為越來越細微的部分，每一部分都被持續監督、檢查、矯正，使其成為規範性的標準動作。其次，確立正確的姿勢。動作被劃分得越細小就越容易確立對特定局部動作的規範。隻有符合規範的姿勢才能成為正確的姿勢，相反，不符合規範的姿勢就是錯誤的動作，這種動作將被矯正。什麽才是符合規範呢?符合規範的時代性標準或依據是“有用”。17世紀以來，資本主義國家的發展需要資本增殖的助推，而資本增殖離不開“高效”的工作。能夠為高效發展提供有效支撐的是訓練有素的符合規範的身體，這樣的身體對國家的治理和發展才是“有用”的。“一個被規訓的肉體是一種有效率的姿勢的前提條件”②,身體不會無用，它的任何部位、任何姿勢與動作也都不會閑置。因此，17、18世紀以來西方社會各領域出現了對細微身體動作的訓練。最後，塑造或生產“機器肉體”。被規訓的肉體及微小的動作成為“生產機器""勞動工具""武器裝備”的一部分(活的部分),“與生產機構建立一種強製聯係”①,並不斷適應機器般的運作狀態。