談起皇帝文書，學者想到的往往就是蔡邕的《獨斷》,他在書中詳細描述過的“策書”“製書”“詔書”與“誡敕”,隻有部分學者注意到，這四類文書並非蔡邕的發明。目前來看，實際是他的老師胡廣先於蔡邕提出的，蔡邕不過是繼承並充實了胡廣的看法。
《後漢書·光武帝紀上》“建武元年”李賢注引《漢製度》曰“帝之下書有四”,隨後介紹了四種書的名稱與書寫格式等(1/24)。此處注引《漢製度》未言作者，據他處所引，可知此書確為胡廣所著。《續漢書·禮儀誌上》注補引《謝沈書》曰：“太傅胡廣博綜舊儀，立漢製度，蔡邕依以為誌，譙周後改定以為《禮儀誌》。”(後漢誌4/3101)這裏的“漢製度”應是著作名。《後漢書·儒林傳上》李賢注引胡廣《漢製度》記述天子車駕雲雲(79/2546),亦是明證。
胡廣(91—172年),南郡華容人，東漢名臣，《後漢書》卷四四有傳。自郡吏察孝廉，安帝試以章奏，考得天下第一，拜為尚書郎，後遷尚書仆射，任職尚書台十餘年，後出任濟陰太守、汝南太守，入拜大司農，順帝漢安元年(142年),遷司徒，後任太尉、錄尚書事，桓帝時幾次出任司空、太尉，史稱“達練事體，明解朝章”,“在公台三十餘年，曆事六帝”,八十二歲壽終。傳文稱他著述頗豐，但沒提到《漢製度》一書。更可對比上表，確如馬怡所指出的，蔡邕《獨斷》對於皇帝命令的描述，無論定名，還是文體與封緘方式，均承襲胡廣的看法④,蔡邕的貢獻是補充不少文體、施用對象上的細節，特別是詔書有三品的看法。因《漢製度》散佚，《光武帝紀上》所引是否完整，已不可考，但兩書的分類與描述之間存在承繼關係，無可否認。蔡邕曾說：“臣所事師故太傅胡廣，知臣頗識其門戶，略以所有舊事與臣。雖未備悉，粗見首尾，積累思惟，二十餘年。”①一方麵承認自己曾師事胡廣，胡廣亦清楚蔡邕了解他的想法與路數，另一方麵肯定胡廣曾將他所搜集的很多資料(舊事)給予了蔡邕，且這些資料胡廣做過整理，但沒有完成，隻是“粗見首尾”,兩人看法相似，毫不意外。因此，策書、製書、詔書與誡敕(戒書)這四類皇帝所下文書的提出，準確地說，應是胡廣首創，蔡邕加以完善，而不是蔡邕一人的發明。以下簡稱為胡/蔡四類說。②