哲學是關於主體和客體相互關係的認識。一種哲學，如果它麵對的主體和客體是抽象的，就很容易被時代所淘汰，很難成為具有時代影響力的哲學。換句話說，哲學的生命力在於它能夠不斷地創造出新的主體和新的客體，以及能夠透視出這種主體與客體之間內在的、真實的、具有規律性的相互關聯性。時代在不斷變化，對象世界在不斷變化，人也在不斷變化。哲學必須能夠在自身的演進和發展中及時地對這種變化予以關注和把握，尤其要重視對主體社會存在方式的理解和把握，因為哲學隻有在關於主體的研究中才能得到不斷的發展、深化和創新，才能保持強大的創造力和生命力。
深刻的變革就在於從人的實踐活動本身來確定人的本質和曆史的內涵。在馬克思的視域中，實踐不僅僅是一種具體的物質活動，或者認識的來源，更是人的基本的生存方式或生存結構。在這個意義上，實踐和文化具有本質的聯係。人的實踐活動之所以能超越自然的規定性，創造外在對象和人自身，是因為它不僅包含體現物質活動特性的生產層麵，而且還包含著體現精神和價值活動的文化層麵。隻不過實踐的文化層麵隻是到20世紀初才開始逐漸變得清晰起來。
實踐或文化是人的本質這一哲學論斷的科學性，是通過不同時代人們的生存方式的轉變逐漸清晰起來的。馬克思主義哲學的創始人及其後繼者堅持不懈地致力於在新世界觀的指導下展現和揭示社會主體的存在狀態。