文化是社會實踐的一種基本形式，這一重要論斷是霍加特較早提出並係統論證的。在對文化實踐的思考過程中，與把文化看成是一種生產的功能主義的認識不同，霍加特更關注文化的內在特質，把它看成是一種生成，一種創造性的理智活動，一種人類的價值追求，一種解放的啟蒙過程，並由此把文化創作的主體、文本製作及閱讀，以及文化的價值意義關聯起來。在《識字的用途》《生活與時代》《我們現在的生活方式《相對主義的暴政》等著作中，霍加特基於英國自身的經驗主義傳統和馬克思主義哲學實踐的、辯證的立場，做了多樣而深入的討論，從而形成了較為係統的馬克思主義的文化生成理論，產生了廣泛的影響。
總體上，霍加特的文化研究主要圍繞文化的日常實踐內涵而展開。霍加特的文化研究就是要以文化的實踐意義分析文化與文學、文化與社會、文化與人的存在、文化與現代性的相互交錯關係，將文化批判作為文化實踐的入手點和微觀縮影，實現文學批判向精英文化、工人階級文化、商業文化多角度的文化研究的路徑發展。以文化的實踐內涵展開對精英主義文化觀、相對主義文化的批判，倡導作為實踐的文化，關注平常人的生活，解讀人的存在，從而共設人類未來美好生活。霍加特從文化的實踐視角對文化內涵做出解讀，這對整個英國新馬克思主義的文化研究具有重要的啟發性貢獻，為馬克思主義文化理論提供了嶄新的研究視角。
需要指出的是，在對文化內涵相關的研究中，由於文化本身具有的多義性和複雜性，以及文化隨社會發展的流動性，使得不同學者往往以不同的研究角度展開對文化的闡釋和文化符號的探究。在這一問題上，霍加特並非用內涵式的研究方法，為文化下了一個完滿的定義，而是通過外延式的研究方式，對現實生活的文化樣態進行深度描述，呈現文化多樣化的圖景。這樣一來就避免了形而上和抽象的文化定義，而試圖說明文化究竟是什麽樣子、文化具體承載哪些內容和文化能夠起到什麽作用。霍加特正是用這種外延式的研究方式，打開了文化的用途，呈現了文化的能動作用。他將文學批判的特殊性介入整體文化研究中。