在回顧霍加特的主要理論活動和瀏覽他的全部著作時，不難發現，他對文化實踐思想的提出首先體現在對現代性兩種文化觀的批判，即對精英主義文化秩序的批判、相對主義文化秩序的批判。
在傳統文化的舊秩序中，文化往往帶有濃重的理想主義色彩和美學色彩，常用晦澀、抽象的詞語進行表達，為此文化被蒙上了一層神秘的麵紗，使得普通人對文化望而生畏。阿諾德、艾略特、利維斯都曾給文化下過定義，雖略有不同，但總體上都趨向於將文化脫離於現實的人的生活，賦予文化神聖的使命。在傳統文化的舊秩序中，文化成為統治階級有效鎮壓普通人民的手段，它與“超越”“偉大傳統”“道德""附屬物”聯係在一起，暗含著階級優越感、大文化的文本模式、最高尚的道德情操和經濟的附屬物的多重含義，文化成為了一個被編碼的字符，以特定的編碼方式統治著人們的生活。霍加特力圖凸顯人們在日常生活實踐所形成的文化價值和意義，認為精英主義的文化遮蔽了來自生活世界的文化，對傳統文化進行了揚棄：其一，批判了文化概念“超越”的意義；其二，批判了文化的唯一道德源泉。對精英主義文化觀的清算是霍加特文化實踐思想形成的前提和基礎。
(一)對精英主義的文化超越概念的批判
“文化”被認為是世界上最難定義和詮釋的詞語之一，直至今日，也尚無統一的定義，對文化意義的確切說明比通常傳統文化研究所設想的要困難得多。但是在現實的文化世界中，有一個問題要明確，那就是，是否真實存在具有脫離人、超越人的文化?答案一定是否定的。就文化本身而言，在所有的文化世界中都不可能脫離人的現實生活，每種文化都與特定時代人的認知程度和實踐範圍密切相關。精英主義者宣稱要構建文化的超越概念，把文化狹隘地束縛在形而上的追求中，但毋庸置疑，他們所設想的具有超越性的文化隻是一種主觀臆想，事實上，文化根本無法從現實的生活中抽象出來。霍加特批判了精英主義的文化超越概念，倡導來自具體現實生活的文化。雖然具體化的文化在形式上是有限的，但實質上具有廣泛的意義。霍加特將文化作為實踐活動，意味著人在文化實踐的活動中，實現對既定文化對象的揚棄、使用與再創造。在文化實踐的過程中，文化不再是形而上的、抽象化的存在，也不再是審美意義上固定化的形式，而是充滿多樣性和動態性的“有機體”,包含了文化實踐的主體、對象和實踐場域多重關係在內的機體發展過程。文化實踐為文化發展尋求到了其自身生長、發育和演進的動力源泉。