在安德森“類型學”的唯物史觀思想中，他不僅關注社會變遷的多樣性，而且凸顯了社會發展的係譜性，不僅探討了從奴隸製社會形態向封建製社會形態的革命性轉變，而且研究了封建製社會形態向資本主義社會形態的持續性變遷，既凸顯了社會形態類型的差異性，也強調了社會形態類型的係譜性。因此，盡管安德森本人讚賞馬克思的急風暴雨式的社會革命思想，但他仍把著眼點放在社會的持續發展的問題之上。①
眾所周知，馬克思在《共產黨宣言》中早就講過，一種新的社會形態的建立，並不意味著對產生它的那個社會的全盤否定，而是保留了先前社會的大部分內容，尤其在它的早期，盡管在質上發生了根本的改變。例如，馬克思曾談及社會主義從資本主義脫胎出來以後，必然要保留資本主義社會的許多內容，因此，新的社會形式是多種因素相互滲透和結合的產物，社會發展也就表現為複雜多樣。同樣，安德森也把馬克思的這一思想和理念貫穿於自己的分析和研究中。
對於資本主義的起源問題，安德森認為，它是封建主義生產方式和古典古代生產方式共同作用的結果，但在這一共同作用中，更加突出了古典古代生產方式在其中所發揮的重要影響。他說道：“對於資本主義生產方式在歐洲的興起，隻有打破曆史時間總體直線發展觀念才能獲得解釋。通向資本主義的曆程不是展現了一種循序漸進的編年史，而是顯示出在一種生產方式占主導地位的時代另一種生產方式遺產的存留效應，這種遺產的符咒作用在向第三種生產方式過渡時的活化作用。”②這裏，所謂“一種生產方式居主導地位的時代”,即指封建主義生產方式占據著主導地位，而“另一種生產方式遺產的存留效應”,即指古典古代奴隸製生產方式的作用和影響。簡言之，對於資本主義生產方式的產生乃至發展而言，古典古代遺產的複興或者說文藝複興運動發揮了至關重要的作用和影響。