在對西歐社會權力類型的研究中，安德森轉向了葛蘭西有關領導權(hegemony)的理論思潮，在對其領導權思想的分析和說明中走向了對西歐資本主義國家權力結構類型的特殊解讀，同時形成了有關東西歐資本主義國家的不同權力結構類型的對比解讀。
(一)領導權概念的曆史演變
在西方馬克思主義學者當中，葛蘭西是唯一一位對當代資本主義國家權力結構類型和社會主義策略模式進行了獨特分析的學者；而在英國新左派知識分子當中，安德森是唯一一位對葛蘭西的領導權理論進行了深入批判的學者。在他看來，葛蘭西的“領導權”術語是對社會主義理論
① 參見李瑞豔：《基於民族性的社會主義訴求——安德森從英國民族性特征對發達國家走向社會主義的哲學思考》,載《當代國外馬克思主義評論》,2012(10)。
安德森“類型學”唯物史觀思想研究
最為重要的貢獻之一。正如他在《葛蘭西的自相矛盾》的開篇之處所表達的：“當今，在古典時代之後，沒有一個馬克思主義思想家像安東尼·葛蘭西那樣受到西方社會如此普遍的尊敬，也沒有一個術語像他所使用的領導權那樣被如此自由而多樣地引用。在60年代早期，葛蘭西的榮譽在意大利之外還是地區的和邊緣化的，10年之後，這一榮譽就成為了世界性的。”①實質上，葛蘭西的領導權思想成了安德森思考西方資本主義國家權力結構和社會主義策略模式的一個理論出發點。
實際上，這一“領導權”的概念並非葛蘭西的獨創，它最初是被俄國的社會主義者用來解釋無產階級在反專製獨裁的封建國家的階級聯盟中的政治主導地位和作用。這在以列寧為代表的布爾什維克與孟什維克有關社會主義民主革命的爭論中尤為突出。列寧在《社會民主黨在民主革命中的兩種策略》(1905年7月)一書中正式提出了“領導權”的思想，認為無產階級不僅要爭取在資產階級革命中的領導地位，而且要爭取在無產階級革命中的領導地位，以實現無產階級的政治統治。“馬克思主義教導無產者不要避開資產階級革命，不要對資產階級革命漠不關心，不要把革命中的領導權交給資產階級，相反地，要盡最大的努力參加革命，最堅決地為徹底的無產階級民主主義、為把革命進行到底而奮鬥”。②