安德森革命訴求的真正落腳點是一個理想的王國，一種科學的社會主義。他試圖通過對當代資本主義社會的分析和批判使資本主義過渡到社會主義，從“必然王國”走向“自由王國”,從而實現馬克思所設想的人的真正自由而全麵的發展。正如他在《英國馬克思主義的內部爭論》一文中所明確表達的：“理解過去的核心目的是提供一種有關曆史過程的因果解釋，它能為當代充分的政治實踐提供基礎，目的是把現存的社會秩序轉變為一個期望的、民眾的未來。”②
(一)資本主義的曆史分期
安德森對資本主義的批判源自他對資本主義曆史的科學分析和考察。他將資本主義看作一種獨特的生產方式的曆史時代，並劃分了不同的曆史發展階段。在他看來，馬克思把資本主義的曆史發展軌跡描述為一種曲線型趨勢，即不是一往無前的直線，也不是有限的向外擴張的圓形，而是一個明顯的拋物線，並認為資產階級社會將會經曆上升、平穩和衰落三個階段。同時，馬克思在《政治經濟學批判(1857—1858年經濟學手稿)》導言中提出了有關社會經濟發展和個體自由發展彼此結合的最富詩意的論述。在馬克思看來，“把自由競爭看成是人類自由的終極發展，認為否定自由競爭就等於否定個人自由，等於否定以個人自由為基礎的社會生產。但這不過是在有局限的基礎上，即在資本統治的基礎上的自由發展”①。也就是說，在資本主義社會中，把以資本為基礎的自由競爭看作個體的自由，是極端錯誤的；隻有進入社會主義的社會中，生產力的高速發展和個體的自由發展才能充分結合，從而實現真正的人類社會與個體的自由而全麵的發展。因此，要想實現社會主義的真正自由就必須超越資本主義的虛假自由，因而有必要對資本主義的曆史發展過程進行一種明確的、科學的界定。對此，安德森重點區分了資本主義發展的兩個階段，即現代主義時期和後現代主義時期。