(一)
隋朝有好些地方很像秦朝。第一，同是把長時期分裂的局麵結束。
第二，同時享祚極短：秦傳二世，十五年而亡；隋傳二世，三十年而亡(五八九至六一八)。第三，秦朝和隋朝之後，同是繼以短期的混亂，往下便是長時期的統一和平；這長時期，在秦之後的是漢朝，在
隋之後的是唐朝。第四，秦、隋兩代，同有宏大的工程建設：舉其著者，秦始皇築萬裏長城，隋煬帝(隋朝的第二帝)則鑿一條運河，從首都洛陽通到揚州。第五，這兩代同有大規模的遠征軍事：始皇北征匈奴，南征百越；煬帝則東征高麗(即朝鮮)。不過始皇南北用兵都是很順利的；煬帝的東征則三十餘萬大軍幾乎完全覆沒。煬帝方要報仇，而人民已受不了工役和軍費的負擔，怨聲沸騰，叛亂紛起，不久煬帝便死於亂徒之手。
唐朝的開創者李淵(即唐高祖),原是隋朝鎮守太原的大將，他以山西為根據地，五年之間，以次削平割據的群雄，統一中國。
在開國的戰役中，李淵的兒子建成、世民、元吉都很得力，而世民尤其英武。當李淵起兵太原(六一七)時，世民才二十歲，已身為大將，領兵由山西到陝西，取長安。次年李淵稱帝，世民又平定甘肅、四川等地。唐在西北方麵的地位既穩固了，世民又來爭取中原。是時河南的王世充與河北的竇建德，是兩個最強的割據者，與唐成為三分鼎足之勢。世民先攻世充。世充兵勢甚盛。世民選精銳千餘騎，皂衣玄甲，分為左右對，使幾員猛將分領。每戰，世民親披玄甲，率領這一軍為前鋒，所向無敵。世充退守洛陽，世民又進兵圍洛陽城。城中守禦甚堅，唐將士都疲困想回去，世民不許。高祖知道了，密勃世民班師，世民也不聽，圍攻更急。竇建德率大兵十餘萬來救世充，先寫信給世民請退兵潼關講和。世民集眾將商議，都願班師。世民還是不肯，乃分兵一部圍洛陽，自率精兵東進，去解決竇建德，在月餘之間便把他生擒到手。世充失了外援，隻得請降，此後統一的進行便一帆風順了。