一、《易》的傳承
《易》又稱《周易》、《易經》，本為卜筮之書，以乾、坤、震、艮、離、坎、兌、巽八卦代表天、地、雷、山、火、水、澤、風八種物象，每卦由三個陰爻--或陽爻—搭配組成，將八卦兩兩相迭後得六十四卦，三百八十四爻，以此講說宇宙事物的變化。《易》不知何時被儒家奉為經典，於是有了伏羲氏始作八卦，周文王演為六十四卦，孔子喜讀《易》至於韋編三絕，並作十翼等等說法。儒家的這些說法不可盡信，但將《易》從占卜之書一變而為言哲理的經典著作，其功卻非儒家莫屬。
對於《易》的主旨，鄭玄總結為“三義”，即“易簡、變易和不易”。所謂易簡，是指它對宇宙物理的高度抽象，將繁雜的萬事萬物概括為簡易可知之理。變易，是指它對事物變化之理的把握。不易，是指它在講事物變化的同時，又強調變中有不變的東西存在。鄭玄的闡述，可說得《易》之精微。
《易》的文字部分有經有傳。經又分為講卦象的卦辭和解說爻的爻辭。傳有十種，即上文所言十翼，分別為《彖辭》上下、《象辭》上下、《係辭》上下、《文言》、《說卦》、《序卦》、《雜卦》。《彖辭》是解說經的卦辭的。《象辭》分為解釋全卦卦象的“大象”和解釋每爻之象的“小象”。因《易經》中的六十四卦分為上下篇，所以《彖辭》和《象辭》也分上下。《係辭》偏重說理，大體內容為追述《易》的起源，講解《易》的作用，或解釋卦義以補充《彖辭》、《象辭》。此篇因內容眾多而分為上下。“《文言》所謂‘文飾之言’，專解乾坤二卦：因為乾坤為《易》的門戶，其他卦爻都由乾坤而出，所以特作《文言》。……《說卦》偏於說象，大致陳說八卦的德業、變化與法象。《序卦》說明六十四卦相承相生的次序。《雜卦》雜舉六十四卦的卦義，或以同相類，或以異相明。”[10]