一、婚姻禮儀與婚姻風俗
明朝建立後，朝廷雖然按照封建禮製的要求，對天子的納後、皇太子的納妃、親王的婚禮、公主的婚禮、官員的婚禮、庶民百姓的婚禮都作了詳盡的規定。然而就明代實際存在的婚姻製度來看，僅有宗室和諸王遵奉，而其他各個階層的婚嫁行為並沒有受到它的嚴格控製，法令規定形同虛設。特別是明朝中後期，在商品經濟的衝擊下，人們的價值觀念受到了挑戰，開始追求婚姻的自由、**的美滿和個性解放，傳統的婚姻倫理觀念為人們所淡忘。收婢、納妾、重婚、嫖娼、男寵等盛為時尚。在少數民族地區，其婚嫁習俗，亦未受到明朝廷的禮製限定，仍然保留著自己的習俗。
等級製度與婚禮 明代的等級婚製主要分為帝後的婚姻及婚禮、宗室的婚姻及婚禮、品官的婚姻及婚禮和庶民百姓的婚製。
帝後的婚姻禮儀：明代皇帝的婚姻，禮儀之繁縟、規模與聲勢之宏大，備辦禮品之豐厚，動用人力之浩大，都是其他階層無法相比的。帝後婚禮的最大特色是華貴、典雅及隆重。明代天子納後，基本上是依照古代六禮的程序進行的，要行納采、問名、納吉、納征、告期和發冊奉迎之禮，但天子無親迎之禮。相親階段包括納采和問名，定親階段是納吉和納征，成親階段是告期，發冊奉迎。完婚之後，要拜見皇太後，還要接受百官、親王及內命婦和外命婦的慶賀。最後，帝後要行盥饋禮儀，婚禮方告結束。
天子在行納采、問名禮前，要擇吉日遣官祭告天地宗廟。至期，陳設禦坐、製案、節案、鹵簿、彩輿，中和大樂如儀。禮部陳禮物於丹陛上和文樓下。皇帝冕服升座，百官和正副使朝服行禮，執事官舉製案、節案由中門出來，禮物隨後，均放置丹陛中道。這時傳製官宣製曰：“茲選某官某女為皇後，命卿等持節行納采問名禮。”正副使奉命行禮，皇帝起駕回宮，正副使取節及製書放置彩輿中，由儀仗大樂前導，出大明門，釋朝服，乘馬前往皇後府第相親。皇後府第也設相應禮儀恭候正副使者到來。使者到來時，引禮導入幕次，執事官陳禮物於正堂，使者奉製書於案。禮官先入，主婚人朝服出迎，禮官曰：“奉製建後，遣使行納采問名禮。”主婚者、使者捧製書及節到正堂，置於案上，主婚者行禮，跪於案前，正使取納采製，宣後授主婚者；副使取問名製，宣讀授主婚者。主婚者接製置於案上左右。執事舉表案授主婚者。主婚者將表授正使，並將它置彩輿中。儀式完畢，主婚者酒饌款待使者。使者返回時，主婚者要送至大門外。使者隨彩輿由大明門左門，到奉天門外，以表節授司禮監，複命。